一瞬间，思绪被拉回热闹的夜宴。
只有中秋、冬至、元宵等日子的夜宴，才有文武百官、皇子公主，不计品阶高低，同聚一处的时机。那夜处处点灯结彩，投壶、划拳、敬酒的喧嚣与欢笑不绝于耳，一盘火炙羊肉的汤汁倒在裙上，群青乱中离席。
两边都是走动敬酒、围观歌舞之人，群青侧身而行，投壶用的一支箭杆擦着鼻尖射过来，群青向后一避，不慎跌倒在一张桌案之上，生生将那张桌案向后推了一尺，汤水溅洒满桌。
原本她应该撞在桌角，但有一只手，在那瞬间包裹住尖锐的桌角，她便重重压在那人手背上。群青转头，正见一个穿白裳的郎君自然收回手，屈指瞧着手背的红印。
此人的手指骨节分明，极为漂亮，眉眼亦然。跳动的灯火照在他脸上，照出一片几近乖戾的琉璃色。
大宸实行品服色制，从官服颜色能区分品阶高低，只有白丁和新科举子才穿皂白。此人她以前没见过，衣袍却华贵暗藏，大约是今年登科的举子。
群青看他时，他敏锐地抬睫，对上群青的视线。他的眼眸浓黑，眉眼俊美，叫人顿生打碎精致的物件的忐忑，但那眼中旋即漫开笑意，如溪河冰雪春融。
群青向他道谢。自小到大，每当她看到璀璨的事物，都有躲避之意。她顺手将桌案扶正，偏又是一根乱箭擦过她鬓边，朝着那郎君射过来，被群青在他袖边一把攥住，反身丢回壶里。
投壶者是丹阳公主的朋友，很是轻浮浪荡，见她带着脾气丢回去，竟拍手笑闹起来，直夸她好准头。
起哄与酒意中，蚕丝柔软的触感残留在群青的手指上。
她急于脱身，却被一个布衣男人拦住，对方气质刚正，神情凛冽：“怎么回事？你刚才坐我桌上了？”
那坐着的白衣郎君道：“意外而已，说得这样难听。”
那布衣男人一看桌案上的汤水，便急了：“一个六品内官，见人视若无睹便算了，我这鱼汤没喝一口，叫你洒在我凳子上，你也不知给我擦一擦。”
那白衣郎君已漫不经心将凳子拎起，汤水流淌下来，他笑道：“狗叫什么，我不是在擦吗。”
“又没说你！”此人冷冷地瞪着群青。
群青不识来者，但见他宴席着布衣，猜想可能是陆华亭，生怕被看出端倪，当即取出丝帕擦了凳子，安顿他坐下，又执杯倒酒，奉敬陆长史一杯。
周遭嘈杂，不知陆长史听清她的祝酒词没有，因为他蹙起眉，一副想拍案而起发作的样子，身旁那白衣郎君眼疾手快地压住他的手腕，制止了他。
白衣郎君欲笑还休，目光在群青衣裙上那片污渍上一掠，向肩后指去：“你要更衣？快去吧，东门落锁了，西门开着，那边出门。”
群青对他心怀感激，行一礼便匆匆离去，余光瞥见他还了一礼。
走都走了，那人又在后面轻飘飘地唤她：“娘子——”
群青回头，他张开五指，抓球一般将摆在桌角的灯笼随手抓起，抛进她怀里：“外面雪大天黑，将这盏灯提回去吧。”
那夜大雪飘飞，宫道上积累了如厚被的一层雪。
群青深一脚浅一脚走在雪地里，忽然发现那位白衣郎君给她的灯笼是改制过的。
此灯的灯烛悬垂在中心，无论如何颠倒方向，里面的蜡烛都稳稳地直立着，烛焰大而稳定，不为风雪侵扰，果然将前路和落雪都照得分外明亮。
她一直将灯笼拿到居所，摆放在她的柜上，屏风上清晰地映出她迟缓更衣的身影。
住她隔壁的是一名八品掌赞女官，见她不胜酒力，劝她歇息，群青说：“我躺一会儿再回去，你半个时辰以后来叫我。”
掌赞安顿好她，又帮她关好门。
等掌赞走了，群青爬起来，无声地缠发，换上侍女的宫装，翻出窗户，以最快的速度从宫城隐藏的近道，潜回含元殿旁边的偏殿。
偏殿内欢闹的夜宴仍在继续。东偏殿内备有寻常衣物和侍女，以备那些酒醉的贵人临时更衣、醒酒。
刚才宴席之上，群青看到卫尚书酒醉不醒，被两人搀扶到偏殿。他前脚刚走，她后脚便借故离开，又像影子一般跟上了他。
卫尚书曾经是楚国的中郎将，国破之时，群臣殉节便是由他带动。也不知陆华亭是如何说服了他，抑或这卫封本就是个大奸似忠之人，眼看楚国大势已去，竟携各宫的军机秘要投降燕王，短短一年，官拜尚书。
这样的人，令昭太子恨得咬碎牙关。南楚刺杀的任务，递到了群青手中。
卫尚书仰面躺在椅上，鼾声大作。群青准备靠近时，才发现角落里还有两个假宫女同时动手，忽然感觉不妙。
便是这一次，她中了伏。
那藤椅上醒酒的“卫尚书”是由燕王手下一名善于易容的近卫假扮，他一跃而起，拿匕首要了那几名假宫女性命，外面又有数十名死士携带兵戈冲了进来，将偏殿围得像铁桶一般。
带着倒钩的利刃，扯出血肉时的剧痛，几乎将人撕成两半，群青先是撞在墙上，随后倒在尸首间，手脚浸泡在冷汗里，热血像涌泉一般喷出，随之一同流失的还有体内的热气。
幸而她进门时给灯柱上套上药圈，死士们为了不走漏刺客，将门户紧闭，地灯烧到那处，火光一晃，室内烟气涨满，昏厥了一些人，群青伏爬于地，嚼碎了备好的参片，才有了一点力气，她拿衣裳缠了几周用力压住伤口，慢慢地从尸体中倒退着钻进偏殿地下的密道。
儿时做游戏，阿娘就教她包扎、止血，还专门把面粉分成一枚一枚的小包，假装药粉。家里没人肯充当她的病人，她就在自己肚子上缠带子，这个游戏做过千百次，以至于在危急关头，她竟一气呵成。正是冥冥之中，阿娘救了她一回。
回到居所，群青散下头发，将头发上、手上的血擦净，忽而看见那白衣郎君给的灯笼倒在桌上忘了熄，光明温暖。
她轻轻地将它扶正，又捞近一些，让那暖光照着自己，解开衣裳，咬牙重新缠住伤口。