谢临见他一副难言的模样，八卦地问道，“难不成是想姑娘了？”
海毓一声轻笑，“看你的书去吧。”
“没几天就要考试了，趁着功夫多读几遍《四书》《五经》，到时候做一手好文章出来，惊艳考官。”
谢临淡定的很，“读书百遍其义自见，都到这个时候了，再读几遍书也无济于事。”
距离乡试还有三天，谢临和海毓出门去街市上买东西，乡试一共分了三场，每场要考三天，提前一天进入贡院，踏入贡院大门便不得随意出入，考棚狭窄，只够一个人卧坐，进入考棚便要被关上三天三夜，直到考完才能出来。
期间衣食住行，皆要在考棚中自己解决。
“格格鲁尔的贡院不大，隐山书院有一座江南贡院，当年申公就是从江南贡院考出去的。”
提起海之唤，谢临两眼放光，“海申公连中三元，也不知道我又没有这个荣幸，比肩海公——”
海毓轻笑，“不错，志向很远大，可惜你前面有一个我。”
“海家已经出了一门连中三元的大才子了，雁之，烦请你们海家人给旁人一些活路吧！”谢临双手作揖。
“那可不行，我身为海氏后人，如何能给申公丢脸！”海毓这话说的嚣张，谢临捶了他一拳，“那我倒是要看看，申公在天有灵会不会保佑你们海家再出一名连中三元的状元郎！”
海毓哈哈大笑。
两个人边走边说，没有注意到在长街角落，有几个书生跟了他们一路。
那几人听到了海毓的身份，四目相对，眼底划过一抹不可思议。
转眼就到了乡试的时间，二月初八，进行第一场考试。
主持乡试的考官在初六便已经进入了贡院，举行了入帘马上宴，宴会结束，主考官进入了后堂，监试官封门，至此，主考官与进行乡试的学子不会有任何接触。
初八，齐聚在格格鲁尔的学子进入了密西贡院，古朴的贡院大门发出了吱吱呀呀的声音，学子们安静地踏入了大门，监试官按照惯例搜身，就连他们带来的干粮都切开来看了，仔细检查是否携带了书籍文章。
除开干粮和笔墨纸砚，没有任何东西能够进入贡院。
咚！
贡院大门落锁了。
上千名学子进入了贡院，大门缓缓关上，热闹与喧嚣被隔绝，他们站在冷清的贡院中，每一个人的脸上都带着沉重，大门一关，便是另一番天地。
海毓带着自己的行礼坐在了考棚中。
他抬头望着灰扑扑的天，暴雪纷飞，坐在考棚中手脚冻得僵硬，可他的心却一团火热。
上一世的悲剧在他脑中不断浮现，一桩桩、一件件，从锦衣卫抄家开始，海毓回忆着这些痛苦，就像是用钝刀不断割着他早已无比坚硬的内心。
痛意与恨意都如此清晰。
海毓握着笔，手中的笔化作了能够刺破一切阴霾的刀尖，落笔成章。
海家的荣耀是这个制度带来的，海毓想要从父亲手上接过海家，他就必须从这个狭窄的贡院中走出去。
至此，一个属于海毓的时代开启了。