众人应道：“王爷是皇亲贵胄，您说得我等定会相信！”
“好——”海陵王负手，“那诸位且听孤一言，早些家去，本王以宗亲的身份担保，诸位定不会被议罪！”
士绅应和，纷纷唱好。
一派欢腾中，马蹄激起石板路上水渍，远远望去宛若飘起的薄雾。
红衣女官奔驰在前，气宇轩昂，英姿焕发。
她收拢缰绳，乌骓随着她利落的动作偏首嘶鸣，马蹄渐缓。
“陛下有令，凡违逆新政，抗旨不尊者，杀无赦！”
清冽的声线穿透了嘈杂，马背上的人侧身按刀，垂目斜视着聚众闹事者。
袍服上的襕纹表露了她的身份，在她身后，玄甲铁骑从两侧压了上来，围住了众乡绅，身影遮住了光亮。
唐笙翻身下马，压着横刀缓步上前。沈长卿踩镫下马，跟随在后。
她敛眸瞧了眼为首的矮胖乡绅，五指依次点过刀柄。
官道很快让了出来，紧随铁骑的步军拦在乡绅面前，有来不及避开的踩了后边人的脚，低声吵了两句，便不敢说话了……
唐笙向前，周遭静了下来。
石阶上的海陵王扬头负手，视线与她交汇。
火药味弥散开来，交锋不过一瞬，海陵王便换上了温和的笑颜。
“臣，辽东总督唐笙，参见殿下。”
朝廷大员只跪皇帝。
唐笙作揖，虽欠着身，脖颈却立得笔直。
“这几日落着雨，道路难行。”海陵王虚碰了下她的臂护以示亲和，“本以为唐大人明日才到，未曾派人远迎。”
他话说得客气，实则处处透着主人和上位者的意味，唐笙眼底的厌恶转瞬即逝，抬首时面上已挂起了同样疏离的笑容。
“您连日办差辛劳，陛下一直惦念着呢。”语毕，唐笙侧身，留出了沈长卿位置。
“殿下。”沈长卿同他见过礼，请出了明黄绢缎包裹的诏旨，奉在掌心。
诏旨既出，众人跪拜。
海陵王提袍下阶，直身跪下。
沈长卿并未开诏宣读，而是将诏旨交给了唐笙，兀自下跪。
辽东按察司的衙门也在此刻打开，身着官袍的方清露引着众官吏迎旨。
唐笙托诏，拾级而上。
俯首待命的众人只能瞧见一抹绯色的袍摆。
第99章
诏旨宣读完毕，唐笙展臂，请海陵王入内。
海陵王撩袍入衙，阶下的乡绅一个个伸长了脖子，低声唤他王爷。
“这是做什么。”海陵王侧身，“唐大人依着诏旨做事，难道能把你们生吞活剥了不成。”
士绅们面面相觑，依旧将略带畏缩的期待目光投到他身上。
僵持了片刻，领头的矮胖乡绅率先离去，其他人见状，也随他往回走。
獬豸石雕边的唐笙递了个眼神，官军便架起了朴刀，拦住了他们的去路。
“唐大人，这么做过火了罢。”海陵王斜瞥她，咬重了后半句的字音。
唐笙淡笑，眼角却耷拉着：“是啊，过火了。”
她扬首，面向众人：“承蒙圣恩，唐某走马上任。初到辽东，理应拜会各位。今日诸位既然都聚在这了，唐某便趁此机会，设宴款待各位——”
“日后办差，如有得罪，唐某先在此赔个不是。”
此言一出，阶下一阵唏嘘。