影子为殿中光亮拉得纤细，一老一少相互扶持，迈过地栿行至群臣中央。
鬓边白了好些的裴音怜珠翠满身，衰老削去了雍容华贵与往日的平和慈善，取而代之的是凌厉的洞察。
秦妙姝搀扶着母亲，眉眼微垂，不似从前那样天真烂漫，但也不露丝毫锋芒。
“哀家宫中养病，忽然闻得，有人借着给哀家贺寿的由头不愿听从太女之令——”
“还说什么，这便是孝悌纲常。”
“有谁奏禀过哀家，这个‘孝’字该怎么写？哀家觉着，无论如何，这个“孝”字也轮不到你们来提。”
几个裴姓官员一下蔫巴了，许久都不敢出声。那倚老卖老，欲以性命相胁，方便史官和文人骚客春秋笔法大做文章的老臣也跪了下去。
“真要说孝悌，当以哀家心愿为准。”
秦妙姝偏首瞧着母亲。
彼时秦长华已从丹墀上下来，立于群臣之首迎接皇室最大的长辈。
秦长华微微垂首，以示敬重。
裴音怜环顾四周，缓缓道：“哀家最大的心愿，便是辽东与蕃西的战事进展顺利，陛下新岁还朝，还我大齐子民长久安宁。”
她松开女儿，用眼神示意女儿上前。
秦妙姝取出一碟银票，跟随太后而来的宫人也托着木匣跟上。
太女身边的掌事姑姑在方采薇的提醒下上前接下。
匣子很沉，掌事姑姑的胳膊垂了好些。揭开匣子，黄金暗辉流动，诉说着沉甸甸的分量。
“这是哀家的体己银。”裴音怜说，“先有国，才有家。宗室也不过是个大家罢了。哀家是皇室长者，理当有所表率。”
“年后不必做寿，若要做寿，就将贺礼折成银子递作将士们的粮饷罢。”
这一番话，将骚动的群臣驳得哑口无言，将他们方才扯着种种旗帜抵抗诏令与筹饷新策的行径称得无比卑劣。
裴音怜似是有些倦了，身影佝偻了些。秦妙姝的忧色溢于言表，秦长华远远瞧着便觉难过。
她快步上前，托住太后的另一侧身子，稳住她的身形。
群臣瞧着她们六目相对，平静之下，暗流涌动——太后病中为太女站台，正是说明皇室内部已凝成一派，再也没人敢拿她们做文章了。
第205章
几乎是在同一日，瓦格与丹帐发起了对大齐的猛攻。
在辽东，各处关隘与齐军防御重镇都受到了不同程度的进攻。虎鸣丘一代的驻军依照方清露的军令，在坚守三日后有序后撤，一路上丢弃旌旗与行军锅，后队故意踏乱前队的足印，使之瞧着像是一场大溃逃留下的。
泰华山一带的驻军也在故意挪动位置，制造出东移增援辽东的迹象。
果不其然，杀红眼的瓦格人调集了两翼兵力集中攻击起虎鸣丘来。
前线战报传来，熬了将近两个昼夜的方清露拍案叫好，引得官员们纷纷侧目。
沈长卿见她这般神色，便知计策成了。
她屏退左右，走上前去，方清露当即抖开战报与她一同阅览。
“还是要谨慎。”沈长卿说，“做戏也要做全了。”
大齐与瓦格的战争持续了小半年，这期间，辽东几任主官都顶着巨大的压力，就好似头顶悬着大片乌云，所有人都知晓暴雨即将来袭，又不知第一滴雨点将在何处又在何时落下。
真的等这场暴雨落下了，主官反倒可以松口气，因为这场雨终有尽时。
“是了。”方清露鼻息发沉，压下了欣喜，“我的意思是，泰华守军得有一部与之交战，使她们彻底放下戒心。”
沈长卿俯身瞧着落在案上的军报，她总觉得方清露给的力道还不足够。
在她看来这瓦格汗并非等闲之辈，做事大概也会留有后手。若未尝到确切甜头，亦或是彻底放下戒心，那这入网的鱼儿必然有挣脱的念想，除非已经进网的，是瓦格的全部家当。
“若是整线后缩呢，故意露出全线溃败的迹象来，是否更为真切？”沈长卿说出了自己的看法，“依照常理，虎鸣丘被攻破，必然会影响中军士气，尤其是像这般的守城战，周遭守军也会后撤回援。”
“沈大人的意思是，周遭战线也要后撤些？”方清露道，“这是万万不可的——”
“人人都知晓瓦格铁骑的厉害，所以大齐开国至今每代君主都在修筑长城，以守城之势化开瓦格强攻之利。周遭战线后撤，万一叫瓦格铁骑突进来了，那可就是一场屠戮了。”