方箬按缰前行，应声有力：
“诸将，免礼。”
第169章
京城飘起第一场雪起，宣室殿便架起了炉灶，预备着煮茶。
梅枝上扫下的净雪，清掉里外两层，收进陶罐之中，最后添上明前龙井，置于炭炉之上，焙制成茶。
秦玅观将折子搬到了围炉前，盖着薄毯的膝头挨近熏蒸的热气，指节一搭没一搭地拨捻着念珠。
方箬进来时，她才从暖椅上直起些身，微仰首瞧她。
一年不曾回京了，方箬像从前那样远远地瞧着秦玅观，既熟悉又陌生，恍然间，竟不敢平视她了。
“朕调你随军历练，磨一磨棱角。”秦玅观屈指叫她起身，“这一年，历练的如何了。”
方箬打好了腹稿，一五一十地说起了自己在辽东的见闻，词句间少了为官者的傲慢，多了几分愁绪。
语毕，未听得陛下应声，方箬等待了许久，方才抬眸。
“左眉断了。”秦玅观抚过自己的眉毛，“是流矢刮掉的？”
方箬语调发涩：“回陛下话，是。”
流矢擦着她的左脸飞过，只差几寸便能命中她的眼睛了。
秦玅观颔首，又问起了她对于辽东和蕃西局势的看法，最终决定将凉州总兵一职授予她。
“虽有八万人，可多为败兵残将。”秦玅观问她，“这不是个好差事，你愿接么。”
方箬垂眸，藏下眼底的泪光，这才膝行上前，接过了秦玅观手中的信印。
秦玅观笑意温和，轻轻拍了拍她的肩头。
这情形，方箬从前鲜少见到——时隔一年，陛下的气色好了许多，笑容比从前多了好些。她似乎变了，又似乎没变，方箬说不出感受，但也始终记着一条，秦玅观依旧是她的君主。
“赴任前，替朕带些物件去。”
秦玅观叫来方汀，丢了薄毯子，亲自去取那些预备好的物件。
造办处新制的腹甲、黑岩色衬底毛边点缀的裘衣、书函包着的边角泛黄的《武经总要》，一件一件地落入行囊中，最后是一方毛绒绒的暖耳。
方箬的余光里，陛下拇指指腹轻轻地挂着兔儿那般地暖耳，目光柔和。
*
唐笙抱着兔儿似的暖耳，嘴角快要咧到耳后根了。
旁人或许不认得，但唐笙肯定认得——这是霜降日秦玅观戴的兔儿帽，唐笙当时没忍住摸了两把，没想到秦玅观还记着。
“暖和。”唐笙戴上暖耳帽，倾身，继续翻起行囊。
“武经总要？”她抽出一卷，信手翻了翻，瞧见了密密麻麻的批注。
十八抱着汤婆子凑了上来：“这字怎么像陛下的，又不太像陛下的？”
“是陛下十四岁修习兵法用的。”
方箬平缓清冷的语调飘进屏风内。
唐笙和十八齐齐回眸，隔着屏风，瞧见了火盆边坐姿笔挺的身影。
“这个是腹甲吧。”十八最先回过神，拂过裘衣，瞧见了最下边罗缎包裹的甲胄，戳了戳还在怔愣的唐笙，“我记得你的腹甲挨过一锤，还瘪着呢。”
裘衣被物主取出，同《武经总要》一道抱在怀里。
“甲胄下还压着东西。”方箬的声音又飘了进来，“小殿下同二殿下找匠人雕了两方平安佩，叫我一同带来了。”
“行囊边角还塞了东西，陛下说你应当知晓是什么。”
唐笙遵照方箬的提点往下探，果然摸到了东西。
那是一袋包裹严密的豆蔻，并非大齐土产，而是是南邦的小国进贡的，相较于土产豆蔻，味道更馥郁些，烹饪肉食与糕点时，添上几粒便能改味。
军中少有鲜食，若是有肉食也是随地取材，要么是腥臊的野猪，要么是死伤的战马，数量最多的便是风干的肉段了。
风干之肉粗盐并不多，味也难以用美来形容。不愿开小灶的唐笙吃了几回，便不想再碰了。