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唐笙如今是通政司的主官，她一早便沐浴完，换了身干净官袍去赴任。
密折制和内阁直奏之权分走了通政司大半的职权，通政使这个官位已空了大半年。如今官衙属官多是恩荫得位的，听得主官上任，这才将衙门里里外外捯饬了一遍。
饶是这样，唐笙还是觉察出了败落感。这种败落感源于属官的精神气，他们油腔滑调，先拍马后推诿，颇有种混吃等死的无赖形。
秦玅观将她塞到了这样一个磋磨人志气的官位，唐笙忽然有些怀疑先前十八劝慰她时说得那些话了。
什么狗屁臂膀，什么狗屁野心，陛下此举明明将她边缘化了。
她像个刚探出脑袋的地鼠，刚瞧了眼外边的世界，就被人用榔头敲下去了。
唐笙在公案前踱来踱去，整个上午只来了三份公文一份邸报。
小吏看得眼花，劝她道：“唐大人，这样清闲的差事不是想得就得的，您……”
“去，在府衙前支面颦鼓，张贴公文，告诉百姓，若有冤屈和谏言想要陈奏陛下，就来府衙击鼓。”唐笙指着门外，“你也别在本官这窝着了，带人去宣读布告。”
小吏傻眼了，怔愣了片刻，终是在唐笙的眼神下开始办差。
他从前听说这唐大人是个好相与的，还以为可以继续混吃等死，没想到真见着了，这人却像是个疯起来能陈奏陛下撤除通政衙门的模样。
死气沉沉的通政衙门在唐笙的到来后终于泛出了一丝活气。
宫里来的传令太监跨入门槛还以为进错了衙门。
“唐大人，往夏日里过了，宫门落钥的时辰改作酉正了。今日未时三刻有晚朝，这该是您头回上朝，奴才特来同您细说，误了时辰可是要治罪的，您定要记着呀。”
唐笙也是从宫里出来的，太监这样殷勤，又这样说话，就是在讨赏。唐笙也不拂了他的面子，掏了一锭银子放在他手上。
秦玅观叫的是小朝，只有在京四品及以上的官员需要参加。整个通政司只有她一人在四品，她怕误了时辰，提早了半个时辰收拾好，候在端午门外。
下午天阴，跟随她上朝的小吏特意带了油衣和伞。
朝臣随从有专门等候的地儿，京官们则按照官衔列好了队。
队列里，唐笙只瞧见了五六位女官，带上她，两只手便能数过来。
唐笙瞧着这场景，心中忽又升腾起些许异样的感觉——她好像还在秦玅观倚仗的女官之列。
小朝是在宣政殿内，唐笙立过丹墀边，也立过丹墀上，这还是她头次立在丹墀下。
随着朝臣上阶，叩拜，高呼万岁，起身时，站在队尾的唐笙觉察到了源于丹墀上的目光。
秦玅观好似在看她，又好似在眺望殿外。
“今日叫晚朝，是为了商讨新政推行之事。”秦玅观的声音回响在殿内，“新政新填了几道，派往辽东的钦差也有了几个人选。尔等若是有事启奏，也可畅所欲言。”
唐笙抬眸，思绪全然被“派往辽东的钦差”这句吸引了。
大臣中有人出列，说了些无关紧要的场面话，听得秦玅观捻着茶盏盖拨起了茶沫。
唐笙知道，她这是听着无聊，又开始用茶沫作画了。
秦玅观上朝时用的茶水和在自己寝殿里喝的是两种，一种上边有细腻浮沫，可以用茶盏盖和小匙拨出画，一种是茶底清透的，抚过盏盖只为晾茶。
离得近的方汀也知道，她垂下眼眸，瞧见陛下画了只王八。
觉察到身侧的目光，秦玅观转指，搅乱了画。
议上正题后，秦玅观便阖起茶盏，俯瞰朝臣。
唐笙一言不发，静静瞧着他们争辩。出离利益瓜葛的她，随着朝臣的话细思，品出些旁观者清的味道。
听着听着，她的视线便不由自主地飘到了秦玅观身上：她今日穿着窄袖袍，人显得十分干练。
唐笙瞧出她面上带妆，眉头拧了起来。
离得这么远她都瞧出了秦玅观面上带妆，想来是秦玅观气色又不好了。
她正欲细瞧，一道凉飕飕的视线便飘了过来，唐笙忙垂首。
“宗室里挑出的孩子，不日便要到京了。”秦玅观打断了朝臣，“朕欲派一人前往迎接。”
唐笙垂眸听着，不曾想下一瞬就听到了自己的名字。
“唐笙，朕派你去。”