“陛下，尚在战时，万一——”
“自己也不信治下？”
方清露语塞片刻，旋即道：“信！微臣尽早去办！”
天已经亮了，官府前，迎接皇帝的队伍正有序组织，差役正扫去积雪以黄土铺地。
长久弯着腰痛，差役一抬头便见一队人马疾行而过，带起的风垂得周遭交领发散。
跟随队伍奔跑的步军追了上来，以杀威棒和长刀隔开了道路，辽东差役迅速相应，驾栏护卫。
玄色的衣角一闪即过，威武的御林卫举旗跟随，回过神的人追望过去，只能瞧见被人潮拥趸的飒爽身影。
不是谁先跪下的，人群跟随，最终道路两侧跪满了布衣。
秦玅观下马走上衙门石阶，回眸时眼前全是下跪的百姓，所有人都垂着脑袋只敢用余光偷瞄她，唯有孩童用好奇的眼睛打量她。
“回去，都回去。”她卷鞭扬手，“天寒地冻，等到午时回暖了再来瞧献俘。”
差役和步军开始运作，秦玅观跨过地栿，见到了等候已久的沈长卿与执一。
她屈指抵唇轻咳两声，微摇头示意她们不必行礼，旋即故意侧身露出身后的方清露，好让沈长卿的视线与她交汇。
沈长卿微怔，思忖片刻当即躬身行礼：“方大人，我要向您赔礼。”
方清露忘了心口的疼痛，迅速向上官还礼：“不必，蒙汗药罢了，心头伤口亦不深。”
她们还想再说些什么，秦玅观却在此时开口：“好了，议正事。”
辽东势头不错，蕃西声势渐颓，秦玅观挂念着唐笙的安危，必须分秒必争。
“朕要调度好两地，尽快驰援蕃西，不然——”
“唐笙和方箬就更难了。”
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方箬言出法随，令出必行，三日前谋划起了突围，今日便有了动作。
河曲马已无负人之力，得到军报的唐笙率领亲兵接引残兵，行了一路，见到了许多场景，心口愈发沉重了。
山坡下滚了许多尸首，层层交叠，诉说着不久前发生了什么。
林中寒鸦啄食死人眼珠与破开的腹腔，一双双惊恐的眼睛紧紧盯着城楼的方向。
远处，看清这一幕的唐笙摘盔，悲痛之余，心中涌动着一股无名火。
她转身就走，方十八快步跟着，竟发现自己追不上她了。
“十九！”方十八唤她，“唐参赞——”
“你先别急啊！”她道，“你且听听长姐如何说！”
唐笙顿住脚步，看向身侧满面血污的新兵，仍是压不住心中的愤懑。
“她才多大，前几日替我们解了闹事之围，今日就将她送上战场？”唐笙看向方十八，忍了又忍才压低了音调，靠近她说话，“叫这帮连血都没怎么见过的新兵探路，这不是送死，这是什么？”
“这样叫百姓如何看待我们，叫军中的，如何安心听从我们的调度？”
方十八语塞，良久才道：“那帮犯了王法的都拖出去了，才叫上的他们。长姐这也是迫于无奈啊，我知晓这不好，可如今这形势——”
“十九！”
唐笙拂袖，带着新入伍的军士回了城，安置好人便直奔方箬的主帐。
方箬放下手中的军报，抬眸看她。
一站一立，唐笙的愤懑被她带着戾气的眼睛冲淡了许多。
“本将知晓参赞为何造访。”方箬道，“你要拿钦差的架子，那就想问什么便问什么。”
唐笙轻叹息，将帐外人叫了进来。
“为国捐躯，你可有悔。”方箬问。
先前为她们说话的少女迟疑了片刻，摇了摇头。