唐笙才到辽东，马鞍上的热气儿还没散呢，筹备的哪门子的宴席？
士绅们自然不信她，奈何刀架颈侧，只好硬着头皮入内，被官军驱赶到了中庭。
庭中哪来什么酒席，只有一串握着杀威棍的差役。
唐笙请海陵王坐于主位，自己则领着方清露和沈太傅坐于公案两侧。
她理好袍摆，配刀抵着座椅贴在她身侧。
“来啊，上菜。”
一声令下，差役抬着几口木箱上来，搁在士绅中间。
方清露和唐笙交换了眼神，扶椅起身，缓步来到箱边。
“田亩每三年丈量一次。”方清露推开厚重的木箱，俯身取出一本书册，“这几口箱子里放着的便是诸位崇宁元年丈量登记后所造之册。如今，三年过去了，不知诸位的田产是否有所增益。”
说话间，方清露掸去书封上的尘土，视线扫过诸人，落在了矮胖乡绅的肩上。
“施老爷，你家如今还是三百亩良田吗？”
被点中的施老爷梗着脖子，丝毫不发怵：“三百亩就是三百亩，这是官府丈量的，怎会有错？”
“年初灾疫，未曾例行丈量，其他省份早已重新造册。”公堂里的唐笙摩挲刀缰，靠着椅背睥睨中庭乌压压的老爷们，浅声道，“本官既已上任，就得照着办事。辽东府衙的官吏，这个时辰已经到诸位家中了。”
嘈杂声渐大，几个致仕高官推推搡搡，气势汹汹地来到公堂，怒目斜视。
唐笙瞧着这几人捋须的模样便知道他们要倚老卖老了，抢在他们开口前拍手，叫差役把人带了上来。
蹲了几日大牢的吴老爷被明亮的光线激得真不开眼，举着双手在半空摸索，颤颤巍巍地前行。
见资历最老的吴老都被处置了，这几人面色变了变，说话不由地客气了许多。
“唐大人，我等的田产皆是先帝爷在世时赏赐的，自然不会出错的。”
“那是自然。”唐笙附和，揭过不谈，将他们晾在了一边。
这两人走也不是，不走也不是，分外难堪。
“唐大人真是雷霆手段啊。”海陵王赞道，“官驾未至，任上新火，便已点燃辽东。”
唐笙方才几道举措，便是下了最后通牒。表面刚硬，实则给了士绅相应的退路。
她借了立国来便制定三年一丈量的规矩，并不谈及新政，从源头上塞住了士绅的嘴巴。重新丈量测算，若是不一致，照着田土册子重新划分或是纳税，士绅拥有的土地，最差最差也就是倒回从前。
唐笙给了他们吐出官田和军屯，掩藏兼并百姓土地罪行的机会。
多了条路，原本拧成一条的士绅便散开了——若是有了损失较小的选择，没人会选择跟着少数几个最强硬的，和朝廷作对，以至于赌上一切。
“王爷谬赞。”唐笙微俯身，答话时仪态挑不出错处，“您在辽东奔走乡野，为民请命，世子久病不愈都未曾返驾。陛下皆有耳闻。”
顿了顿，唐笙道：“陛下惦念您辛劳，已将王妃同世子接至京城医病，您不必忧心了。”
这是将他的家眷当作人质了。
海陵王搭在椅畔的手慢慢收紧，心中升腾起来怒火，嘴上却还得谢恩。
“您在外奔波了好些日子，王妃和世子爷想必都很思念您。”唐笙笑道，“如今可以早些团圆了。”
“唐大人所言甚是。”海陵王的笑意淡去了。
唐笙无视了他的眼神，兀自端起来茶盏，撇了撇浮沫。
*
茶盏盖“啪”一声落下，震颤了几下才同盖碗合缝。
秦玅观掩唇咳嗽了几声，这才抬眸。
“妙姝叫你来的？”
面前的宫娥虽然眼生，但秦玅观记得她曾立过妙姝身边，便准许她说话了。
“回陛下话，是。殿下求您救救她。”小宫娥边说边打量秦玅观的神情，声音也愈来愈小。
“太后为她安排婚事，朕能有什么插嘴的道理。”秦玅观搁下茶盏，揉了揉眉心，“叫她同太后好好商议罢。”
“陛下——”宫娥急得快哭了，“殿下说了，眼下只有您能帮她了，太后娘娘这次是狠了心要将她嫁出去了！”