“分散？”
唐笙听得这二字便觉得有些不对，她沉吟道：
“给陛下报信的回头了么？”
第90章
“给陛下报信的回头了么？”
“未曾！”
唐笙道：“事出有异，不得轻举妄动，就地休整，且待御命。”
兵马暂歇，山林重归寂静，唯有火光在暗夜浮动。
沿着其他方向搜寻的军士陆续归来，唐笙一一问过情况。
已近五更，天没有要亮的迹象，阴翳压得唐笙难以入眠。
她侧枕着简陋的吊绳床，听得细碎的马蹄声后立即坐起了身。
干了一夜路的小吏下马时双腿发软，险些跌倒在地。
“唐大人，陛下有令，叫您沿途搜寻，她怕您人手不够，调了禁军给您运作，若仍缺人手尽管再报。”小吏搜出了怀中用明黄绢缎包裹的东西交给唐笙。
唐笙揭开，瞧见一角便知道是什么东西了。
说话时，禁军守备官抵近，朝唐笙行了个军礼：“两千禁军歇在山脚，等待大人差遣。”
唐笙微颔首，予以回应：“本官不懂带兵之道，有好些问题要请教将军。”
见她这样客气守备官反倒有些受宠若惊，抱拳道：“大人厚爱，末将知无不言。”
“本官昨夜已寻来本地知县，据他所说，这山上有匪兵数千人。”唐笙道，“如若翁主当真被贼人人掳走，贼人据守险峻，一旦遭遇，我们能有几成胜算？”
暮春时节，草木勃发，山间密林葳蕤生姿。唐笙忧心山贼藏匿其中，放冷箭，挥阴刀，令派去的人折损其间。
唐笙将自己同山贼对调了位置——若她是山贼头目，见着官军这样的阵仗，会以为他们是来‘剿贼’的，定然琢磨法子，将官军分散开来，逐一击破。
无论惠明翁主是否为山贼掳掠，只要官军进了他们的领地，自然是要刀兵相向的。这个节骨眼上，唐笙不想搅乱事态给秦玅观添乱。
然而，最后的车辙印留在了进山的路上，这是她仅知的线索了。
“六成。”守备即答，“他们抢占地势，且有先机，这是失掉的四成。他们没有能破甲的利刃，这山间亦少见巨石，正面遭遇，山匪患定会一触即溃，这是能取胜的六成。”
出于谨慎，唐笙没有立即派人。她和卫队及禁军武官商讨了一番，定下应对之策。
军令一下，诸兵官就位，朝军士们讲述进山要点。
“二十人一队，两队之间不得相隔百米。山间密林不比平原，遇着山匪不得随意缠斗，找人才是最要紧的！”
军士们高声应和，进山时个个神情紧绷。
唐笙坐镇山脚，亲自与当地府军交涉，以防不测。
同一时刻的京城，秦玅观收到了辽东士绅暴动的消息。
密折是周御史上的，说方清露因追案操切，惹恼了士绅，眼下养着乡勇的士绅带人围了辽东按察司的衙门闹事，辽东各地的乡绅响应者甚多。林朝洛私自调兵，镇压了暴动，乡绅们更加激愤了，在辽东各个关卡拦下来往官员的车马，要求他们上奏辽东情形。
秦玅观读罢，在心算出了密折陈奏的时间。
周御史离京不过两日，这消息显然是他听来的，折中许多细节是经不起推敲的。如若他见着了实地情形，折子应当比方清露的晚到。眼下秦玅观只收到了周御史的，却未曾收到方清露和林朝洛的。
钦差距首府应当还有百十公里，消息传得这样迅速，折子里又说得这样具体，反倒露出了马脚。
想通了这点，秦玅观支颐，心绪变得宁和。
“唐笙那边如何了。”秦玅观问。
方汀微怔：“陛下，折子不是辽东来的么”
秦玅观微敛眸，算是认可了她的说法。
“唐大人那边并未来信，想来应还在搜寻。”方汀答。
“这两件事，来得太巧了。”秦玅观呢喃。
方汀循声抬眸，秦玅观已阖上眼眸，好似在小憩。