她在马背上发了好几夜的烧，烧得分不清白天还是黑夜，终于在三天内赶回了京城。安插在禁宫的眼线，以及那些深受庆熙帝溺爱独子苦楚的宫人于城内策应，秦玅观在病中控制了都城。
那一夜的动乱远比年前的谋逆来得血腥。秦玅观屠了一批作乱者，迈过连片的尸首，踩出一串带血的足印，最终在大行皇帝灵柩前继位。
大局已定，秦玅观才有时间养病。泡水的伤口，狰狞的冻伤，从未痊愈的旧疾一齐发作，她蜷曲在榻边，恨不得斩断伤肢。
那时她没叫过一声痛，如今枕着唐笙的臂弯竟忍不住呢喃起自己的痛楚来。
脸颊沾染了凉意，秦玅观知道是唐笙哭了。她想睁眼看看她，双眼却不受控制地耷拉，只能瞧清她的轮廓。
小医女总是在哭，被她捏着下巴恐吓时会哭，同她亲昵时会哭，误会自己给了她委屈受也会哭，心疼她生病时还在哭。
秦玅观想替她擦拭眼泪，腕间却没有力气。
她只得歪了脑袋，栽进她的怀抱里，嗅起她身上的味道。
唐笙以一个保护的姿势圈着她，落在她腰际的手揪着她的中衣，隐隐发颤。
她给她喂药，秦玅观咽了几口便咳嗽起来，褐色的药渍溅在唐笙的衣袖上。唐笙知道她喉咙也痛，药喂不进了，只得抱紧了秦玅观祈祷她能早些睡去——睡去了就暂时觉察不到痛了。
她像小时候妈妈哄她时那样，轻拍秦玅观的肩膀，被她枕着的那只手，掌心隐于她的乌发间，轻缓摩挲。
这样的动作似乎真的能缓轻秦玅观的痛楚，她揪着唐笙衣袖的指节渐渐松开，最终滑落在她身侧，捻皱了被褥。
唐笙牵住她落下的那只手，同她十指相扣。
秦玅观终于睡着了，眉心凝着的痛苦和愁绪消散了。
丑时，怀中人发了汗，退了烧。
一宿没合眼的唐笙鼻息缓和，这才感觉到了倦意。
唐笙知晓她不爱身上粘腻，轻手轻脚安顿好她后，打了些温水替她简单擦拭了下。
方汀燃起了安神香，顺道取走唐笙使用的铜盆和汗巾。
“烧退了？”
唐笙颔首，扬起些笑。
她笑得憔悴，方姑姑也为之动容。
“你回去歇着罢，我来照料后半夜。”
唐笙估计，自己再赖在这里，秦玅观就要觉得热了。她谢过了方汀，从褡裢中取出备好的药，叮嘱起用法。
“陛下晨起若觉得身上粘腻，最好不要沐浴，简单擦洗便可。”唐笙事无巨细，讲得清清楚楚，“喉痛服两粒这个药丸，但切莫多用，多用了又该难受了。”
方汀听得仔细，时不时地点头。
唐笙退下了。
翌日清晨，秦玅观醒来时并未见着她人。
喉头涩得厉害，值守地方汀见她撑身，便递来了一杯水和几颗药丸：“唐大人叮嘱的，您醒来吃几颗这个会好得快些。”
秦玅观吞了药丸，很快便喝完一盏茶。
方汀笑逐颜开：“您还难受么？”
秦玅观阖眸，小幅度偏了下首。
“嗓子难受？”
秦玅观颔首。
“唐大人可真是料事如神。”方汀又送来两粒药丸，“您含着这个，会舒适些。”
秦玅观试了，嗓子果然舒服了许多。
“她人呢。”秦玅观开口，声音哑哑的。
“半宿没睡，人憔悴得很。”方汀道，“奴婢劝她回去歇着了”
秦玅观没再过问什么，只叫方汀扶她去沐浴梳洗，结果又被方汀用唐笙的叮嘱绕回来了。
待到她坐在书案前，边用糕点边看昨日送来的折子时，唐笙又提着药箱来了。
秦玅观坐在奏折堆里，单手翻过一本，瞥了几眼，丢在右手边的那一摞，又翻过一本丢在左手边的那一摞，假装没瞧见唐笙。