人在危急时刻爆发出的力气比寻常要大得多，瞧着弱不经风的沈长卿惊惶间已将生死置之度外，掌心被匕首搅得血肉模糊了也不肯松手。
他迫不得已，放弃了匕首去摸腰间藏着的暗器，沈长卿抓着机会狠狠刺向他的心口。
房门亦在那一瞬被人踢开，火光冲了进来，心口被刺中的黑衣人忍痛揪住沈长卿的衣襟，将她带下楼去。
沾染血污的月白衣角划过窗沿，失重感包裹住整个身躯。
在这要紧的关头，沈长卿的心反倒静了下来。
她只想要刺客死。
重物落进雪地中，声响闷重。数道人影闪过，揪着落地者肩头的衣料将人拽走，护卫冲来探看时，雪地里只剩下蜿蜒的血渍了。
*
今夜又落雪了。
临近蕃西，与泰华山同属一脉的燕娄山积雪又厚了层。
天蒙蒙亮时，一队人马呵着热气上了山。
巡山的将士一脚踩下去，从脚底板到膝盖都没了进去。把总扯着嗓子，叫身后这帮新兵用火铳支地，探清了深浅再下脚。
“大人，前边那个怎么鼓着，像是个人形，地上雪的颜色也比旁边深好些。”
把总掸去面上凝着的雪渍，定睛去瞧，心中警铃大作：“都别动，长枪呢，给我把长枪！”
红缨枪经了几手传递，终于落在了把总手中。他远远探枪，扫去了人形物上边的积雪，看到了一具已呈青白色的尸首。
尸首穿着齐军边将服制，颈部的护甲染着深褐色的血渍。把总认出了这是前些天带队巡查关隘的严百户，霎时出了一身冷汗。
枪头连扎几下雪地，把总大步迈过，看清伤口后，汗毛直立：
“是丹帐刺茅扎出来的血窟窿！”
“不好，丹帐人趁着大雪摸进来了！”
围着把总的军士不住地后退，靠着山沟的，脚下一滑顺着斜坡滚了下去。
他并没有跌死，只是起身时被自己擦过的东西吓得浑身瘫软。手脚并用地退了几步后，军士的双手触到了滚落的头颅，失声惊叫。
沟渠里满是齐军尸首，新雪拂开后，已然凝结的雪痕蜿蜒而下，静静诉说着不知道多久前发生的惨剧。
坡道上，巡逻军士俯瞰着沟渠里的情形，双脚麻得迈不动了。
把总扫过尸首上整齐的割口，脑袋一片混沌，眼前黑了又黑——这样整齐的刀伤，像极了瓦格长马刀割开的。
瓦格、丹帐……
把总膝盖有些软了，险些跌进沟渠。身旁的军士眼疾手快，将人拉了回来。
“愣着作甚！”把总推了把身旁人，沿着来时的道路率先冲下了坡，“快去报给大营，快！”
*
离燕娄关四百里外的凉州城，唐笙端着铜盆出来，梳洗完水刚泼出去，便散作白雾被风吹远了。
她将暖耳往下摁了摁，回眸时瞧见了连滚带爬的军士。
“怎么了？”唐笙扶了来者一把。
“参赞……”腰后插着信旗的军士面颊黑乎乎的，边抹眼泪边道，“昨夜平梁城遇袭——”
唐笙将人拽起身：“你说什么？”
“平梁城遇袭了，金留守不敌强攻，带人撤了！”
人多眼杂，这样重大的不利军情容易动摇军心，唐笙浑身血气上涌，顷刻间红了脖颈，领着人入帐。
“咋了？”方十八睡眼惺忪，手上还打着臂缚。
“你，再说一遍。”唐笙松了手，面色差到了极点。
传令军士将帐外的话复述了一遍，屏风被人唰地推至一边。
“平梁离凉州六百余里，丹帐人怎会绕到那侧？”方箬语调还算冷静，“你将话说清楚些。”
“没错，是瓦格人同丹帐人一起突袭的，金留守已经撤走了……”