“她们能自个出去谋生吗？”唐笙摘了斗笠，抓了把头发。
方十八回头：“你们是什么籍的？”
母亲搂着两个孩子，畏缩道：“贱籍……”
“你们是疍户么？”十八问出口了也觉得不对，疍户是贱籍的一种，一般在南边，从未见过在北边的。
“我不知，我很小就被他买来了。”女人低低道，“他不是贱籍，他是穷的。”
十八明白了。她矮下身，对唐笙道：“贱民无论男女，都跟可以买卖的物件似的。那男的大抵过去阔过。”
阔过的人要败落很简单，那男人大抵好赌。
“他好赌么？”唐笙问。
她声音温和，很容易令人产生好感。她一开口，那两个小姑娘便抬起些眼眸，但也不敢用正眼瞧她。
“好。”女人答。
唐笙和方十八对视一眼，都有数了。
好赌的拿了钱必然是继续赌，方十八挥手，示意还未离开的差役过来。
差役点头，打马离开。
“你们会什么手艺吗？”唐笙虽然问出口了，但心里是有答案的。
出身贱籍的女人，若是容貌好一些定会被当作物品售卖。唐笙垂眸，注意到了她短衣下那只有成人足弓一半大小的双脚，心里很不是滋味。
她好希望秦玅观的新政能够迅疾地在整个大齐推行开来。
女人摇头，又带着两个孩子低下了头。
她们未曾脱籍，没有拥有田产的权力，因为一直被当作物品，也没有被教过谋生的技能。
唐笙思来想去，对方十八说：“再过半个时辰宫门就要落钥了，我得先进宫复命。还要劳烦你帮我置办一处宅子和几亩薄田。”
十八应下：“你快些去罢，我帮你办妥。”
唐笙上马，没再忍心回望身后的人。
*
宣室殿前的中庭静悄悄的，值守的宫女少了好些。
唐笙刚踏足便猜到了秦玅观这会外出了。
小宫娥迎了上来，行了个礼：“唐大人，陛下有令，叫您先在内殿候着。”
“微臣谨遵圣命。”唐笙答。
一旬没回来，殿内的陈设有了些许变化。
唐笙迈过门槛，候在外殿摆放连排座椅的地方——她记得每每有朝臣觐见，他们都会被方姑姑领到此处等候，地位高的还能坐着等一等。
舟车劳顿，唐笙有些困，殿内有几张生面孔，她忍了又忍，最后只是倚着墙壁阖了会眼。
不知过了多久，殿外传来了一阵脚步声。
唐笙立直，微欠首。
脚步声逐渐变得稀疏，唐笙猜，再有半分钟秦玅观就该进来了。
她倒数着时间，凝神静气，仔细辨认着那人的脚步。
玄色的袍角映入眼缝，唐笙早已压不住笑，满怀欣喜地抬眸。
“陛下——”她唤到一半便瞧见了秦玅观身边的人，又规规矩矩地行了个礼，假装稳重，“陛下、殿下。”
秦妙姝眼熟她，却又不认得她是谁。
但无论是谁，此刻都是她的救星，秦妙姝佯装遗憾，轻声细语：“皇姊，妙姝先告退了。”
“嗯。”秦玅观道，“方汀，送送弘安。”
秦妙姝走后，唐笙还是立在原地不入内。秦玅观歪了脑袋，瞧见了门口的那几个宫女。
她道：“你们也退下罢。”