孔融：“袁绍兵强，不可与之为敌，绝不可开战！”
郭嘉没好气：“难道你不想开战，袁绍就不来了？”
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第章
所有主张袁绍兵多将广，势力强大，反正也打不过，不如屈膝求和的官员，都被荀令君和郭祭酒给驳得哑口无言。
不可避免的，袁绍麾下的文臣武将，都被指出致命的缺陷。
贾诩默默地总结：田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋……其实还可以加上曹营诸君：荀彧忠正犯忌，荀攸守拙藏智，郭嘉不拘礼法，戏璕负俗之讥。程昱刚戾结仇，刘晔的性格没有重大缺陷，可惜是个汉室宗亲。还有诩，为了活命，让李郭引兵入长安，获罪于天。
荀彧哪怕和人争论，也维持着良好的修养和完美的仪容。郭嘉的言辞锋芒毕露，举止却风度翩翩，和荀彧配合，有一种让人羡慕的默契。
朝会结束以后，众人聚集在司空府中议事。
和麾下的文臣武将商议过后，曹操决定：先给在官渡布置防线的于禁增兵三千，主力部队八月再进军黎阳，并安排臧霸等大将率领精兵两万进入青州，守护曹军主力的右翼。张绣所部驻扎在叶县，守护曹军主力的左翼……越骑将军曹仁驻守颍川，作为后军。
振威将军程昱请命以七百部曲守鄄城。
曹操一听，七百人守鄄城？这也太危险了，他提议给程昱再增兵二千人。曹营的兵力的确不足，但也没少到要让心腹谋臣冒险的份上。
然而程昱不肯接受增兵，他笃定地说：“袁绍拥十万精兵，自以为所向无敌，发现我的兵特别少，必定会轻视，不屑于前来攻打。如果给我增兵，袁绍反而会认为必须消除我这个隐患，不攻克城池决不罢休。增兵徒劳无益，希望主公不要犹疑。”
曹操感叹：“程昱的胆识，比起孟贲、夏育，也是有过之而无不及啊。”
刘备主动请命去守白马，曹操询问一众谋臣的意见。
程昱：“刘备素有英雄之志，今不早图，后必为患。”
荀攸和戏璕附议。
刘晔垂着眼，谁还没点志向呢？听说刘备也是汉室宗亲，于落魄的时候前来投奔曹操。说真的，如果曹操把刘备给杀了，刘晔也会不安。
然而曹操爱才，非但不想杀刘备，还想重用刘备。他看向郭嘉：“诸君皆劝我杀玄德，奉孝怎么看？”
郭嘉轻摇折扇，看了看一脸木然的刘晔，又瞥了一眼紧张兮兮的陈群，朗声说：“主公兴义兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰，犹惧其不来也。今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主公谁与定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望，安危之机不可不察。”