夜色已深，寒风呼啸着撞上墙体，黄泥房像行将就木的老人，发出“吱呀”呻。吟。
杜青棠专注翻阅，不时在纸上做记录。
“啊！”
黄泥房不隔音，元氏的尖叫刺破夜空，杜青棠手一抖，墨水滴落在宣纸上，晕开大片墨痕。
“你不要过来！”
“出去！都给我出去！”
“我没有对不起杜家的列祖列宗，我是平哥儿大姐，照顾他不是应该的吗？”
“救命！救命啊！”
杜青棠眉梢微挑，心情愉悦，双眼长时间在灯下看书的不适都消减许多。
她跳过墨渍继续记录，直到半个时辰后才停笔。
热水在锅里温得久了，早就已经凉透，杜青棠不想洗冷水，坐在灶膛前捣鼓了好一会儿，脸上熏得乌漆嘛黑，磕磕绊绊把水烧热，洗漱后躺在铺着麦秸的炕上，两个呼吸就睡得不省人事。
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翌日，金乌东升。
朱氏顶着乌青的眼圈起床，元雪已经在灶房做早饭。
昨夜那场闹剧让朱氏憋了一肚子气，看谁都不顺眼，不管三七二十一，照着元雪的后背噼里啪啦抽了好几下。
元雪痛呼，唯恐惹恼朱氏引来更重的体罚，弓起后背低声喘气，眼里的泪珠摇摇欲坠，混合着麻木，始终不曾落下。
“赔钱货，赶紧做饭！”
元盛还没起，朱氏在院子里转几圈，嘴里咕咕哝哝：“村里人都睡得早，应该没听到我家的动静吧？”
“一定是杜青棠那个死丫头搞的鬼，看我待会儿不扒了她的皮！”
还有元氏，嘴上一套背后一套，就该撕烂她的嘴，让她言而无信，还联合杜青棠毁坏盛哥儿的名声。
朱氏恨恨想着，做足心理准备，抽出门栓打开院门，眼观六路耳听八方，蹑手蹑脚地走出去。
元家左右住着同族，一个是元平的堂哥，另一个是元平的五叔。
这会儿坐在门槛上抽旱烟的正是元平的五叔，浑浊的眼上下打量朱氏，看得她心惊肉跳。
“。。。。。。五叔？”
元五叔在门框上敲了敲烟杆：“盛哥儿这些年读的书是不是都读到狗肚子里去了？无媒苟合，脚踩两条船，你让元家的小子们以后还怎么娶媳妇？”
朱氏心里一咯噔，打死不认账：“五、五叔你在说什么，我、我怎么听不懂？”
“这事儿从村头传到村尾，全村人都知道了，你真以为昨天晚上我什么都没听到？”元五叔眉头皱得能夹死苍蝇，啐了朱氏一口，“当儿子的不要脸，当娘的也是。”
从村头传到村尾？
全村人都知道了？
朱氏眼前一黑，尖叫着倒地，后脑勺磕到门槛上，“咣当”一声响。
。。。。。。
杜青棠打开门，陈叔正绘声绘色地说着昨夜的见闻。
“其中一个女人说她三年前就已经跟盛哥儿结为夫妻，还说等盛哥儿娶妻，给元家传宗接代，就随便找个理由休了那婆娘，与她双宿双飞。”
“嚯！真的假的？”