听唐棠讲到这里，苏轼这才恍然大悟，“怪不得我此前说要吃西湖醋鱼，掌柜的要让我先等上两日。”
鱼是越大越值钱，这后世店里的鱼大多是三斤起步，而且都是排着队赶着上锅，哪有空搁着饿养？这也难怪这鱼腥气难除。
“这还只是前边的粗浅工夫，倒也谈不上什么技巧，只需用心即可。”唐棠接着说道，“这汆鱼时用的是文武火，以大火收紧鱼肉，再以中火断生，断然不能久煮，这火候少一分则不熟，多一分则嫌老，也是极难把握的。”
“这芡汁则是用小火熬出来的，浇上去需薄薄一层却又浓而不腻，才能味厚鲜美。”
这烹饪之道，向来是浓烈易至，清淡难为，倒也难怪后世里到处都是川渝菜馆，杭帮菜却难以跨出这一隅之地。
自杀鱼入锅，到撒姜出盘，这短短的时间内，烹饪的每个细节都需把握精细，才能成就这一盘西湖醋鱼。少了任何一道工序，最后的成品只会沦为后世里口诛笔伐的老醋鱼精。
“原来如此。”听完唐棠的解释，佛印恍然大悟，他又问道，“但这草鱼腥重，难道就不能换别的鱼吗？也免得费这么多工夫。”
“这话倒是不假。”苏轼也跟着说道，“若是换成鳜鱼或者黄鱼，不仅腥气浅淡，肉质还能再上一个层次。”
“这便是问题所在了。”唐棠叹了一口气说道，“若是换了鱼，又如何能称得上是西湖醋鱼呢？”
“这换了鱼，怎么就不算是西湖醋鱼了？”佛印有些丈二和尚摸不着头脑。
“我差点忘了，这西湖里哪来的鳜鱼黄鱼。”作为过往的杭州刺史，苏轼倒是马上反应过来，他此前曾在西湖垂钓，钓起最多的便是草鱼鲤鱼。
“而且这道菜的初衷，本就是以至廉至贱的草鱼，做出至贵至鲜的蟹味。”唐棠笑道，“想必发明此菜之人，是想让千家万户不论时节都能品尝到螃蟹的滋味吧，只可惜……”
即便唐棠后边的话没有说完，苏轼也能知晓她的意思。让人人得以品尝蟹味，这心思固然是好的，甚至有着大疪天下寒士俱欢颜的气魄在此，但却不曾考虑到这整道菜的筹备之精细，烹饪之繁复，又岂是平民百姓能得以复刻的呢？
即便后世的餐馆器具齐备、食材丰盛，竟然都难以复现出其味，只好浓汁满溢，铺天盖地加糖添醋，清淡蟹味自然早已荡然无存，只留下难以名状的酸甜味道，而这西湖醋鱼，自然也就背上了恶名。
“不过话又说回来，后世食客对这西湖醋鱼评价不高，除了这厨师技艺不精，难以做出其本味来，倒也还有另一方面的原因。”见苏轼和佛印两人唏嘘不已，唐棠眨巴眨巴眼睛，又缓缓说道。
“什么原因？”见唐棠故意卖关子，苏轼也配合着问道。
“如今世人除了湖蟹河蟹，还有海蟹能尝。若是嗜蟹之人，春能品北境海域的梭子蟹，夏能品壳薄肉嫩的六月黄，秋冬两季不必多说，平民百姓家里都能吃上大闸蟹……”唐棠一脸无辜的表情，故意抛出这后世种种美蟹勾起他们的馋虫，再心满意足地看着这一儒一僧瞪大了眼睛，“这只是粗浅与蟹味相似的西湖醋鱼，自然在大家心中不似以前那般尊崇了。”
“等等……”苏轼伸出颤颤悠悠的手，不知是气的还是高兴的，开口向唐棠问道，“如今当真一年四季，家家户户都能吃上螃蟹？”
“此言还能有假？”唐棠眨巴眨巴眼睛，她就知道这作为老饕的苏轼，听到这句话会是这个反应。
“比起汉唐，宋时世间已是繁华，但又如何能比得上后世。”苏轼摇了摇头，目光深邃，作仰天叹气状，“真是恨不能生在后世。”
“天啊！那奈何桥孟婆汤在哪！贫僧这就下去投胎！”佛印表情就更为夸张了。
“倒也不必如此。”面对俩人的丰富颜艺，唐棠扶额说道，“若是东坡先生与佛印禅师有什么想吃的，随时来这里便是了。”
“一言为定！”唐棠的话音未落，刚刚还故作可怜的佛印立马接道，而苏轼也笑吟吟地看着她。
唐棠这时才发现自己似乎中了俩人的计谋，不过，这又有什么关系呢？
忘川食肆的门，永远是为居于此地的英魂敞开的。