南风调转马车回府，向云影卫传信。
云影卫是凌云在北岭时布下的暗棋，从未动过。原是为在波谲云诡的朝堂留有一手，现在用在薛情身上。
散布在城内各处的云影卫接到命令，陆续立刻放下手中事，开始干活。
与忙碌的云影卫相比，沈书进则轻松许多，他在客栈温习。
前不久，沈书进科举上榜成为贡士，如今正等着殿试，薛情出宫的另一事就是为他祝贺。
她佯装店小二敲门，道：“来给公子洒扫房间。”
沈书进拿着书开门，却看到门外是薛情，惊后露出难为情的神色，关门问道：“你怎么来了？”
“当然是来祝贺你高中啊。”薛情感觉沈书进今天有点奇怪，像是在怕什么，“怎么了？”
“没什么。”沈书进的脸色还是有些难看，敷衍道。
薛情觉得他定是学傻了，执意拉他出门。他百般推脱，最终拗不过，一路上，他左顾右盼，说像个贼也不为过。
这也太紧张了。
正值科考，街上沿街扎堆买卖书籍的人很多，书摊被围得水泄不通。
“就是这儿，我跟你说过的。”薛情指的店就在书摊前不远，这家是皇城最好吃的糖葫芦店。
老板急匆匆收店，挂上打烊的牌子，看到二人，抱歉道：“二位公子见谅，今日有事，不卖了。”
“没事儿，还有一家也不错。”
沈书进走两步，出了店门口就不动了。薛情拉他，他犟着劲儿：“不去了。”
薛情察觉他有心事，“那我们下次再来”，说完，她拉沈书进走，他还是不动。
“没有改日了。”沈书进像是下定了某种决心，眉头紧皱。
他眼神飘忽不定，语速忽快忽慢：“幸得元昭公主青睐，殿试后我就要做驸马。以后我们还是不见为好，免得他人非议，污了你的清白。”
他脸上没有一丝愧疚或歉意，反而像卸下包袱。才放榜的第三天，他就傍上皇室翻脸不认人。
薛情难以置信：“你要辜负爹爹，辜负我，是吗？”
二人结识于槐县。沈书进家贫，是薛父不忍珍珠蒙尘，出钱让他与薛家兄弟一同上学堂。他无钱进京赶考，是薛父派人捎钱给他，他才能进考。
“是。”他姿态高贵起来。虽身着常装，却已像是华服加身、戴冠受封般。
他那温润如玉的模样，薛情此刻看着却像是吃了苍蝇般恶心。科举过后，就将自己弃若敝履。爹爹、哥哥们、还有我，人人都是他功成名就的垫脚石罢了。
听完他的话，薛情没有发怒，也没有哭泣，爽快道：“好啊。”
看着与记忆判若两人的沈书进，薛情一面觉得庆幸，一面也觉得轻松。
从前，她日日苦恼如何从女使之位全身而退，与他并肩而立。现在不用急了，此子并非良人。
薛情取下沈书进送的香囊，快步扔进路边火灶里。火焰一下就烧起来吞没了它，燃得尽兴。当然，薛情对他所有的情意也随之殆尽。
烧了这个束缚，薛情反而畅然，拍拍手道：“这下好了，你我再无瓜葛。做你的富贵王权梦去吧，小心人登高台，却失足踩空。”
薛情留下鄙夷，转身潇洒离去。
突然她又回来：“对了，别忘了你当时清高，可是留下欠条。连本带利，我限你明日内将五百两送至薛府，若是不还，我自有办法昭告天下，让世人尽知你沈贡士的龌龊。”
沈书进原地错愕，薛情离去。
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薛情气冲冲回到群芳楼，立春瞧见，上前问道：“公子，你这么快就回来了。