在出行前，淑子再一次奔波于内里、桐壶院的宫邸和六条院，确保不会出现任何错漏。
“之前母亲的事情我还没有来得及和您道谢，如今为了我的出行，您费心了两次，我想我应该正式谢谢您。”秋好在朝臣送来的层层叠叠的礼物中间，即使被淑子阻止也要坚持下拜。
“不过是件小事，何足挂齿？”淑子为秋好整理好散落的头发。
宿昔不梳头，丝发披两肩。婉伸郎膝上，何处不可怜。（注）
淑子不是秋好的情郎，也没有任何非分之想。此时此刻，她只是觉得，继承了六条妃子美貌的秋好顾盼神飞、眉眼灿烂，即使被层层丝绸包裹，也不会让人以为是一个空洞的娃娃，微微杂乱的发丝和坚定的眼神为她增添了许多生机。
“我会为国尽忠，为所有人祈祷的。”她一字一顿。
“近些年，典侍杂务繁忙，没有发行新的话本子，宫中也逐渐沉闷，实在不是好去处。”她的话让淑子有些赧然。
的确，深陷面对皇太后的权利斗争和生产手册的杂事的她最近只是给冷泉写了几个小故事，并没有新的文章。
橘典侍也每日忙着应付皇太后的明面找茬和朱雀帝的默默搞事，前者会叫女官们分批次去清凉殿挨骂，后者会让女官们一遍又一遍地找既往的规则和圣旨，一面想用既往的规矩约束外家，一面又帮着外家制衡淑子。
越过胧月夜直接掌管内廷十二司之首的内侍司、统筹其他十一司的淑子面对的麻烦更多。
被这些事情缠身的几人几乎忘记了当年书阁的闲情逸致了。
“真是抱歉呢。”淑子无奈。
“古难全的事情，以前我不理解，如今才明白，面对轻重缓急，我真是分身乏术。”
当年的文章空话，放在自己身上，才会简单理解什么叫做身不由己。
“不用道歉，我没有任何责怪您的意思，那些被您的恩惠救助过的百姓，不论是从疟疾中康复的平民，还是饥肠辘辘时得到您布善的稀粥的贫民，都不会对您有任何责怪，不然神佛都会降罪！”
秋好略微害羞又大胆地拉着淑子的手：“若我有幸回京，也要以您为榜样，也要一呼百应，不论以什么方法，必不让母亲再次受到屈辱。”
“如果到了那时，您也会支持我的吧。”秋好的眼睛闪烁着希冀。
“以前总是只学习和歌，听说了您不畏惧嘲笑学习汉学之后我才和一位博士的女儿学习汉字。其中，我觉得有一首诗特别好。”
“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”（注）
“世人总以为春天比秋天美丽，可是在外人看来的凄凉季节也有独特的美感，我想就算是秋天，也会诞生独一无二的美丽。”
“秋天之后，春天会再次到来。就像日后，我也会给母亲带来荣耀。”
“您说是吗？”秋好亮闪闪的眼睛盯着淑子，得到肯定的回复后双眼弯成了月牙。
真可爱啊。
话分两头，另一边，平时六条妃子在京都的时候，源氏经常不去看望她，尤其是有了紫姬之后，他对六条院更是感情淡漠。
但人就是贱得慌，这下六条妃子即将远行，源氏反而依依不舍起来。
“这是什么？”淑子看着挂着祈福经文的新鲜树叶，这是源氏给她带的伴手礼。
“美丽的杨桐树叶，这是伊势那边的良木。”源氏将另一份树叶整理好，之后带回二条院给紫姬。
“所以你们两个？”淑子想着之前双双拒绝结婚的源氏和妃子，无语凝噎。
“天神如知意，应怜情侣难。”
“只可惜妃子冷酷无情，不愿与我回来。”
“那确实是应该的，回来看您和其他人卿卿我我，自己孤枕难眠吗？”淑子懒得留情面。
源氏也习惯她的犀利语言了，况且本来他就是个多情忧思的性格，只感叹前世孽缘。
前世孽缘身上的锅多到可以开店了，一大半是源氏送的，他作为生产商还会源源不断地赞助黑锅。
其实源氏还有些惦念秋好，之前一直没见过面，现在却要远行了。但这种事情又不能对人言。
于是前世孽缘又得到了一口新的锅，又大又圆。
声势浩大的桂川祈福之后，秋好离开了。在无数女侍华丽的车架簇拥中，秋好和六条浩浩荡荡地前往伊势。
这一天的源氏，在二条院一个角落里寂寞沉思，不知在思考什么人生。
不过很快，淑子也没时间和皇太后打擂台了，源氏也没时间emo了，甚至左大臣家也没时间为女儿去世的周年办法会了。
十月，桐壶院病重。