每当皇权交迭的时候，皇族的女孩都会被筛选，到斋宫和斋院为国祈福。
根据法师占卜，朱雀帝登基后，皇太后和桐壶院的三公主即将赴任贺茂斋院，前皇太子与六条妃子之女即将赴任伊势斋宫。
前者先行。
皇太后在两个女儿中最疼爱的就是小女三公主，公主即将赴任，她和桐壶院都异常不舍，但是国策如此，也是无可奈何。
因此，公主的赴任必须尽善尽美。
想不到吧，皇太后除了生育皇太子，还生育了健康漂亮的大公主和三公主，甚至还有早夭的二公主；她自己也尽心侍奉皇帝三十年，也难怪当初面对藤壶皇后心中不平。
不过要怪的就是世道，当初皇太后以身份高贵霸凌欺辱桐壶更衣；之后藤壶女御也以皇族出身和宠爱压了皇太后一头。
反正现在，皇太后才不想管上皇夫妻俩，只想在儿子的荣耀里作威作福，给女儿们捞好处。
淑子头都大了，按照皇太后的狮子大开口，这仪式规格盛大得都要赶上朱雀帝的登基了。况且后面还有斋宫的上任，那还是桐壶院疼爱的早逝弟弟的独女，实在不好厚此薄彼。
况且以她对皇太后的了解，今日答应了她，明日，后日，大后日，皇太后的要求只会越来越过分。
皇太后的生日、她娘家右大臣的晋升、未来右大臣家的尚侍进宫、皇子皇女的出生……难道要一次比一次盛大吗？
在仪式上退让后，在其他地方，淑子是不是也要一步步让步？
今日割五城，明日割十城，起视四境，虎狼四顾。（注）
淑子写了两封一样的折子，一份送到了桐壶院，一份在皇太后回家归宁的时递交给了朱雀帝。
“由于身份特殊，且为国祈福。斋院入社仪式，比前朝规制扩大三成，并在本朝实行，斋宫入社仪式一同，在下一朝视国库调整；其余盛典规制，子承父制，不宜改动过多，以示孝道？”
淑子听着朱雀帝的声音，默默低头，想着他可能的问话。
万万没想到，一向遵从母亲和外祖意愿的朱雀帝，没说什么，思考了一会就批复了同意。
“典侍言之有理，子承父制，以示孝道是万古不变的真理。”
在他温柔的语调中，淑子发觉，朱雀帝对皇太后的不满比她想象得多。
她的思想传播也比想像得更加困难，必须徐徐图之。
三公主上任之前，朝中举行了百年来最为盛大的祓禊仪式，为三公主和国家祈福。
当天，京都鳞次栉比的商铺都挂上了招展的彩旗与经幡，街道上百姓人山人海，只为了一睹游行的子弟风采；被挑选出来的身材挺拔的禁卫军们也穿上了最为鲜亮的铠甲，努力维持秩序。
京中的大大小小贵族也都凑了上来，一睹盛大的仪式和源氏大将的风姿。
本来这些事情和紫姬没什么关系——源氏一开始是不愿意让她看见外面的世界的。
但现在紫姬的父亲已经知道了她的去处，紫姬与父亲的通信中知道了这件盛事，又被淑子鼓励，更加好奇了。
在淑子的游说下，源氏勉强同意了紫姬坐车出去看看，并准备好了一辆低调不起眼的牛车，让紫姬的乳母侍女们随侍，丝毫不得有失。
出发当天，紫姬还没有坐上自家的灰扑扑小破车，就被二条院门口一辆华丽宽敞的牛车吸引住了。
“哇——”
纵使不爱攀比，但看着眼前装饰着各色绸缎，连木头都闪闪发亮的大车，紫姬也超级羡慕。
感觉这健壮的牛都是天上的神牛呢。
门帘被掀开，豪车里优子猛然探了出来，以超快频率挥动小手招呼：“紫姬快来啊，我们和姐姐一起出去玩。”
惊喜的紫姬在侍女们的惊呼跟随下，头也不回地冲向了淑子和优子。
至于自己家？哪有什么车？
完全没看见呢。