桃七咬着牙，心道完了。
“不该问的别多嘴！”说话的是领头的一个嬷嬷，颇有威胁的意味。
“不说给管事的知道吗？”
“管事的什么不知道，做好咱分内的事，少看少说，仔细你们的皮。”
老妈子们心照不宣闭了嘴，噗通一声把桃七丢进冰冷的木桶里。
桃七冻得上下牙齿打颤，脑子里兀自思量那管事的是谁？难道是领他进来的伙计？他又知道些什么？
在这群五大三粗的仆妇手里，桃七可算吃着了苦头。她们二话不说，抄起一只比马刷还硬的刷子，将她身上积攒的厚厚一层汗油渍刷洗干净，皮都脱了一层，打结的头发梳洗通透，实在梳不开的就用剪子绞了，再套上件料子柔软的白衣。
要不说举辉堂精通拍卖呢，一番拾掇，桃七的脸蛋变得白白嫩嫩，五官精致熨帖，额角的伤也被头发遮住了，俏生生好不惹眼。哪怕邓老板在面前，这下也不敢认了。
那个伙计又来了，满意地瞧了桃七几眼，领着他往拍卖堂去。
桃七一上台，下面坐着的拍客中，几个膀大腰圆，衣着华贵的油腻男人眼前一亮，纷纷摸着下巴，用猥琐的眼神打量起他来。
“我出十两。”
“十二两。”
“二十两。”
有买主上了头：“三十两！”
“五十两，老娘今儿非把这小后生带回去不可！”
作为货主，长脸人牙子也坐在台下，见这势头，两颗眼珠子都变成了金元宝的模样。
出价愈高，竞争的买主也少了，到了后头只剩两位金主，一个是贼眉鼠眼的员外，另一个是胖成了一坨肉山的半老徐娘。
“冯夫人已经出到了八十两，各位老爷员外，还有没有出价更高的？十八岁的少年郎，面若敷粉，唇若丹珠，这种品相可不多见呐，买回去暖床，可别提多快活……”敲槌人还在煽动更高的出价，买主们一个个心痒难耐。那位冯夫人环顾四周，一股子的神气。
在烨都，给花魁赎身也只需一百两纹银，这么个名不见经传的小子卖八十两，还真是抬举他了。
一见那位“冯夫人”的尊容，桃七就感到一股恶寒，就在他打算眼白一翻，在地上得心应手地表露“本色”之时，有人一语惊动全场。
“五千两。”
出价声来自头顶的楼座。
“这……这……”人牙子腾地站了起来，已然失语。
鸭子快到嘴，还被人抢了，冯夫人哪咽得下这口气。恶狠狠地指着台上：“老娘在烨都横行霸道二十年，还没人敢跟我抢……”
可那人轻描淡写地说出的下一句才是真正的炸弹。
“黄金。”
诡异的静默无声蔓延……
拍卖场主槌第一个反应过来，生怕到嘴的肥鸭子飞了：“五千两黄金一次，五千两黄金两次，五千两黄金三次！成交！！恭喜楼座上的神秘贵宾拍得男奴一名。”
满座哗然，人们站起身，向上方楼座看过去。
围栏后伫立一位身姿挺拔、器宇非凡的男子，衣着苍青色蟒袍，雷纹锦缎束腰，玉带坠了血红色珠璎，着银色面具，露出鼻骨一点精致的驼峰，陡峭的下颌硬朗宛若雕琢而出的线条。身侧都是带着大刀的差役，个个都皂衣青冠，气势汹汹。
是他！
只一眼，桃七便幻觉脑子被劈中一般，牙齿控制不住磕在一起，手指攥得快失血了仍然没有知觉。
这才叫真正的恐惧！