赵诚想起工作后，第一次熬夜辛苦几个月，被人剽窃成果，他愤怒之后，还是不得不吞下去，因为他不能闹大，闹大了自己的工作保不住，也伤不到对方分毫……
那种不得已的屈辱，不得不低头的愤怒，最后，都咽下去了。
他无奈说：“你我，本可以成为朋友的。”
连颂真的不是小人。事实上杜从宜这么久没被供出来，就因为连颂没松口。
连颂伏在地上泪眼模糊，颤着声祈求：“我自裁后，大人能为连家人，在官家面前求一声情吗？”
“可以。”
连颂叹笑起来，哭着笑着说：“可惜我，配不上大人这样的朋友了。”
连颂死的很干脆，丝毫没有犹豫。
一刀毙命，赵诚闭着眼不敢睁开看他一眼。
赵诚等他死后，他立刻回宫复命，他就跪在福宁殿，一字一句为连颂求情：“连颂，本是南京府人，中秀才后，回家经营书画楼，人已死，其罪已消，连家几百口人命，是无辜的，连坐未免杀生太过，臣求官家放连家众人一条生路。”
他回来的路上想了千百个由，可跪在这里，突然就明白，不需要任何由。
没有法律规定，连颂犯的是全家都要死绝的罪。
端看赵策的心情。
几百条人命，只看一个人的心情。
赵策刚平息的怒气又被他提起来，这几个月因为太子的事情，范德可谓是一个一个的清算，谁也别想逃脱，为储君报仇，是所有人都有的心准备。
赵诚是第一个这么说的。人死罪消，连累无辜的人枉死，没有意义。
赵策阴着脸盯着他，不说话。
宗瑞眼睛都眨瞎了，赵诚只是跪在那里垂着头不抬起来。
赵策问；“人死了？”
“是。”
“你杀的？”
“不是，连颂自裁，希望能让家人得到宽恕。”
赵策冷笑一声，殿内静静地，一炷香的时间后，刑部通报的奏折就到了。
赵策才突然说；“赵若甫私见罪犯，致其狱中畏罪自杀。连家男丁，凡是涉案者皆斩，其余不追究，五代之内不得科举。赵若甫，摘去爵位，廷杖三十，以儆效尤。”
那是权力给人的屈辱和惩罚。
他垂首一声不吭，也没有谢恩一说。
只是静静跪在那里。
宗瑞想提醒他，但见赵策怒气的脸，又不敢多嘴。
赵诚就那么被拉出去廷杖，他从头到尾，都没有吭声，没有求饶。
行刑的时候已经暮色起来了，打到最后他人都出现了幻觉，仿佛看到天边一片红。
最后是赵吉把人送回去的，其实是宗瑞安排的。
赵吉吓坏了，赵诚浑身是血，人也恍惚了。
送回家来安吓得差点昏过去。黑暗中更是让人害怕。