他去拉展画屏的手，却甚么都碰不到。忙扭头看时，此处只剩下了自己。
甘妹一边走着，一边回头张望，带着忧色问：「不要紧罢？」
嘉鱼道：「这两人在一处，你倒不必心软。哪怕里头通向阴曹地府，明天也一定完好无损地出来。」
「他们毕竟是中原来的，不习惯水路。」甘妹迟疑道，「百灵鸟伤了喉咙，山林子里可是要寂寞的。」
「你忘了吗？」嘉鱼笑道，「灵芝寨的标准不是另一个标准。」
甘妹恍然大悟，这句话她已听过许多次。
甘妹是被抢来的。家乡遭了劫匪，几个水灵妹子被拉到这边来，要给人配姻缘。有一个路上就跳了崖，她绞尽脑汁半夜偷偷跑开，一路念着「山神保佑」翻过了三座山，脚底跑烂才撞上灵芝寨的鹏卫。
后来她才知道，鹏卫由嘉鱼一手组建——那时她还是少女，却已经习武多年。
甘妹读书不多，只听寨里人讲，大鹏原是水中巨鱼，出水化作神鸟，双翼一展遮天蔽日。
嘉鱼的阿爹长得好看，被她阿娘骗进了门，整日哭哭啼啼，后来也就不走了，才有了嘉鱼。小姑娘跟着中看不中用的阿爹学唱山歌，却只跟着阿叔练武。她的阿叔，就是灵芝寨的老寨主。
甘妹心想：这不也是抢亲？怎么就不逃了？
嘉鱼眼睛很大，闪着湖水一般的碧色，不似常人，让她有些害怕。这双眼睛在练武的时候格外凌厉，有时候像是甚么都看不见似的。
老寨主看侄女筋疲力竭，也来劝说：「会用毒最要紧，这般武艺在灵芝寨已是高手了。」
嘉鱼翻着眼睛问：「为甚么灵芝寨的高手和外头的高手不一样？咱们寨子是额外一个标准不成？」回头包扎伤口，「用毒用毒，都说寨里人是妖男妖女，我就要做个妖女么？」
她仍旧跟着阿娘学习用毒，武艺却不肯松懈，寨子里能寻来的书都被她翻过了，夜里还在发呆。甘妹早就听说灵芝寨是个毒库，惹上他们死无全尸——嘉鱼即便没有一丁点儿武艺，出了寨子也是厉害的。因此她不懂。她鼓起勇气问：「为甚么要这样练武功？老寨主说你练得很好了。」
「我喜欢。」嘉鱼说，「习武就是习武，中原人习武，咱们习武，不该有任何区别。灵芝寨的标准不该是另一个标准。」
甘妹养好了伤，老寨主便叫嘉鱼教她功夫。两个少女一起练武，嘉鱼对她相当严苛。
甘妹做不完要练的功课，嘉鱼说：「要么滚，要么喂我的虫子。」
甘妹想想自己逃跑时的情状，咬着牙道：「我不滚。」脑海中闪现着遇见鹏卫时的模样，话音便有些发颤，「我也要加入鹏卫。我要大鹏鸟的翅膀，将来去救别的姊妹。」
嘉鱼低下头取出一只甲虫，二话不说放上她的手臂。
喂虫子就是叫它吸血。甘妹痛得哭，心里又委屈，对嘉鱼说：「我是妹伢子，从来没有练过武，这样已经算难得了。」
嘉鱼冷冷地说：「那又怎么样？灵芝寨没这些讲头，自己是软骨头就承认，女人的标准也不该是另一个标准。」