七八个小孩，叽叽喳喳叫起来，露出缺了牙的豁口，围着桃七，黑漆漆黏糊糊的小手往桃七衣衫上摸。
桃七当然一点也不介意，他的人设就是不爱干净。抱起一个最小的小女孩，徒手抹掉她口鼻之间的鼻涕，问：“你们要什么？”
“竹蜻蜓！”孩子们齐声。
“谁告诉你们的？”
“小志！”孩子们指着一个举着竹蜻蜓，领大家来此的稚童。
“谁会做？”
“你！”
“我是谁？”
“？”
孩子们懵了。
“你是谁？”小志问。
“是啊，你是谁？”，“你是谁？”，“你在茂叔家里干嘛？”
乱七八糟问起来。
“听好了！”桃七指点江山似的一挥手，“哥哥我行不更名坐不改姓，桃七！以后你们都要叫我七哥。”
“七哥！”，齐刷刷的一声喊。把边上的文弱书生震得一抖。
“七哥我要……”
“竹蜻蜓，竹蜻蜓，竹蜻蜓……”
“做嘛做嘛。”
“好！”桃七把小女孩放下来。看了眼光秃秃的院子，来到屋檐下，从两根垂下来的吊绳上拿下一根一人多长的晾衣杆，坐下开始削起来。
“他开始做了！”小志说。孩子们兴奋地围在他身边，甚至还有几个老人在边上看，应该是看孩子来的。
陈茂住的院子里四个角落都是杂草，地面都不平，还堆放了一小堆一小堆的矿石和炼制了一半的锡铜矿渣滓。这根晾衣竹竿可能是院子里唯一有用处的东西了，在桃七的手下咔咔断成几段。有男孩子闲不住，拿起一段在手上甩起来。
“放下！”桃七厉声吼道。
男孩子吓得手一抖，竹子掉地上了。
“谁要竹蜻蜓？”
“我！”举起一圈小黑手。
“都要排队，不排没有！”
“好！”
江跃亭眼睁睁看着最顽劣年纪的孩童在桃七的指挥下，列成了歪歪扭扭的一队。用简短又大声的话训人的手段，是只有军队里才会用的。
桃七跟竹子打了五年交道，一把寸余的尖刀，便能化腐朽为神奇。过程中，江跃亭发现，他雕刻的动作娴熟利落，细瘦的手掌生满了茧，那茧并不薄，显是做多了手上的活计才能留下的
桃七先做翅膀，再做竹柄，两扇翅膀需形成一个微微倾斜的角度，这是竹蜻蜓能上天的窍门。七八只竹蜻蜓，半柱香就做好了，于桃七而言不在话下。
烨都贫苦人家孩童从小玩的玩具，于他们而言却是珍宝一般。孩子们兴奋地跳起来，欢声笑语，叽叽喳喳叫不停，这个被遗忘的地方似乎已经多年没有传出这般活人气息。