沈梨随口敷衍黄翠翠，手捧一本书，闲适地倚在圈椅中，享受难得的清闲。
才出了门的黄翠翠又折返回来。
“小陈大人在外边儿，您要见吗？”
陈烊？
他怎来了？
“叫他进来。”
沈梨把书搁在梳妆台上，就着黄翠翠还未收走的水盆往脸上拍了拍，好一个出水芙蓉。
“沈小姐，贸然来访，是否打扰到您了？”
“不打扰。小陈大人事务繁忙，还抽时间与我见面，我已感激不尽了。”
“在我面前，你不必拘礼，”陈烊急急地要去扶她。碰到沈梨手腕的指尖抖了抖，他情不自禁地垂眸与沈梨羞赧的双目对视，沁着薄雾的小脸少了几分明艳，却多了几分清丽，着实纯欲，“抱歉。”
触电一般，陈烊暗骂自己举止轻浮，收回手，躲开眼。
岔了神，错过沈梨浅浅的微笑后，他仿佛才想起来此行的目的似的，缓缓开口。
“沈小姐，你……可有亲人在尚都？”
“大人问这作甚。”
似乎勾起沈梨的不快，她撇过头，不愿作答。
“我只是……”
“我娘曾是供人取乐的歌女。”
不等陈烊给出冠冕堂皇的理由，沈梨便回过头，捏着手帕、轻咬朱唇，仿佛下定了极大的决心。
她时不时抬眼瞟陈烊的眼色，扫过去的目光轻轻地落在陈烊心里，像挠痒痒，惹得陈烊无端爱怜。
“当时楼里的头角儿被尚都的大人物看上了，花楼老板不肯放人，便给我娘下了药，当作玩意儿送给了那人，后来便有了我。”
她顿了顿，似笑非笑。
“伶人轻贱，有身子的更是不得待见。我娘被花楼赶了出来，独自生下了我。她讨厌我，见我长得好看嗓子也好，一边教我唱歌跳舞，一边怪我毁了她的青云路。
我娘总说，她若是头角儿就好了，但有时候她也想着，如果她真是头角儿，便不会有我了。我娘这个人，恨我的时候多些，爱我疼我的程度深些。
她死前把我卖给了荣梨楼，她知晓我的本事，告诉我说‘好好唱，唱好了，整个舞台都是我的’，”
似乎隐忍着极大的委屈，故作坚强，听得人心中泛起绵密的疼。
“但我所求的不多，无非安安生生地攒够银子赎回我自身，买下一处房产、添上几亩薄田，余生经营好自己的日子。
我出名前也是在荣梨楼的老人新人中受尽了磋磨、摸爬滚打才混出头的，只是不愿让人看轻了我，作践了我。
有人说我是个想当头角儿想疯了的狗，但我沈梨即便是条狗，也要将那些轻贱了我的人咬上几口。小陈大人，我没您想的那般好。”
她把自己放到极低的位置，仰视高高在上、恍若神明的他。她在自卑，在怕，怕他不爱她真实的模样、怕他厌她的城府虚荣。
但他什么都不在乎。
“若今日在你面前的是别人，你也会这般推心置腹吗？”他问。
他只在意这一个回答。
“不一样，”她说，“您不一样。换了旁人，我根本不会在这儿。”
“好！”