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“林小姐，怎么？见到我不开心吗？”
水木土三姐妹有些尴尬地笑着，一边小心翼翼地观察着林梨脸色的变化。沈泽清挠挠脑袋，不好意思地说：
“嘿嘿，林姐姐，不好意思啦，是梅姐姐让我们这样做的。”
林梨的脸顿时僵住了，心想：“果真是‘事出反常必有妖’”。片刻后，她深吸一口气，浅笑道：
“大人光临小女寒舍，实在是始料未及。”
“寒舍？我看你这唐府倒还是气派的很，没少打理吧。”
“也是多亏府中伙计日夜操劳，我不过是起到些指挥的作用罢了。”
“林小姐真是谦虚，与你那个爹倒是大不相同……”
几人边走边聊，走到主厅后，便各自落座。林梨提前招呼了点儿，要拿唐府家中最好的茶饼招待，可她找来找去也只找到一块中上品质的龙井。这茶泡开了后，茶杯四周都弥漫着淡淡香气。水木土三姐妹还另外要求往里添上几朵茉莉花干，林梨也欣然答应了。
梅照霜轻抿了口茶，绛唇在白瓷之下更显优雅，她缓缓开口道：“茶不错。
“对了，你可知我在京城，是做什么的？”
“恕小女孤陋寡闻，只听闻过梅大人的名号。”
梅照霜轻笑一声，将鬓角的红梅取下：“不知道很正常。大家都以为，我不过是圣上身边赏花作乐之人，实则不然。我做的，可都是些重要活计——你来猜猜，是些什么？”
话毕，林梨端着茶杯的手僵住了，不知要如何作答。她昨夜确实也有想过这个问题，大抵正如水木土三姐妹昨夜所言，是替圣上“光顾”于大昌境内的使者，来收集各地的一手信息。
正当她准备回答时，沈泽清抢答道：“我知道！”
梅照霜轻轻瞪了她一眼，可这眼神中并没有责怪之意，不像是上下级，倒像是朋友之间的打闹。
“这里有你什么事，好好喝你的茶去，别负了林姐姐一片好意。”
“突然想起来，还没给林姐姐介绍一下我们的关系呢。她们几位，是我的孩子。”
“孩子？”
“我所设立的义养院中的孩子。”
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侯府。
阿蝶趁着劳作的间隙，悄悄与侯府中的伙计们攀谈。唐栀依旧装出一副呆傻的模样，继续搬搬东西、递递工具，趁机偷听些伙计们的对话：
“哟，我听说，这京城要变天了。”
“你可别瞎说。”
“现在就我俩，还有个听不懂的傻子，没啥不敢说。不然，侯府这么急着用人，还一趟又一趟地搬运货物是为啥……”
阿蝶则借着去灶房送柴火的机会，与厨房的婆子们闲聊，偶尔塞些小钱，套出些有用的信息。
经过这日的打探，他们又趁众人吃晚饭之时，自在地交换起信息来。
阿蝶作为桃红楼的人，打探起消息来真是非平凡人能比的，他简明扼要地说道：
“二人居所位于侯府西侧的一处小院，离主院稍远，平日里少有人去，离我们这只隔着一个小院。
“并且，据掌勺的阿婆说，严大人睡眠浅，容易醒，经常看到他在夜深人静之时来厨房附近觅食；还有个长期在侯府做工的伙计说，严大人曾经被人偷过东西，曾经有个伙计不打招呼就进了他的院子，他竟很生气地讲那伙计责骂了一顿，还扣了他一个月的工钱。”
唐栀心想：不错，正合我意。
他低声道：“我这听到的，是侯府有更权之意。”