言毕，其目光不经意间掠过季祈永，季祈永只觉一股寒意自脊背升起，不由自主地又退了一步。
秋庭桉心中像是被什么，狠狠一扎，生疼不已，他压下心头的不舒服，不动声色的移开视线。
垂下眼睫，敛去眼中的所有情绪，对着季阳微微颔首，
“臣尚有要务，先行告退。”言罢，转身离去，背影显得格外孤寂。
季祈永望着那渐行渐远的身影，心中五味杂陈，那份突如其来的恐惧，让他久久难以平息，不由自主的摸了摸心口。
自那日起，季祈永与秋庭桉之间，似乎多了一层无形的隔阂。
无论是朝堂之上，还是私下偶遇，两人总是刻意避开，仿佛命运早已注定了他们之间的这份疏离与无缘。
秋庭桉，心系科举舞弊之案，步履匆匆，而季昌宁之催促，更添几分紧迫。连日查访，犹如石沉大海，杳无音讯。
正巧入夜，他本欲去藏书阁，再找找线索。
步入阁内，灯火阑珊，却见暗影之中，二人影影绰绰，举止鬼祟。秋庭桉悄然侧身，融入夜色，屏息静听，唯余风过书页的细碎声响。
“勿再相扰，此乃终局。”
一音低沉，含怒带怨。
“你依仗权势，岂可轻易抛却我等前驱？”另一声愤愤不平。
“莫道未警，吾上承太子之恩，若再纠缠……”话未毕，已显威胁之意。
“太子……”二字如寒冰刺骨，秋庭桉双眸骤寒，拳掌微握，力道隐现。
蓦地，他身形一动，帘幕轻掀，二人惊愕失色，欲遁已迟。秋庭桉目光如炬，扫视周遭，沉声令下：
“离哲，拿下！”
离哲应声而出，动作敏捷，瞬间将二人制伏。二人面如土色，犹自咆哮：
“何人胆敢如此？吾乃太子亲信！”
秋庭桉冷笑置之，自怀中取出一枚温润玉牌，轻掷于地，那人脸色瞬变，颤声道：
“秋……秋大人？”
“秋大人。”三字，久违而陌生，自他三年前荣升太师，此称已鲜有人提，更无人敢直呼其名。
唯余师门数人，尚存旧日温情。
岁月流转，他几忘却，自己也曾是秋府翩翩少年郎。
秋庭桉不语，拂袖离开，只留下离哲在那里收拾残局。
秋庭桉负手而立，遥望浩月星空。
月光铺满湖面，波光粼粼，皎洁明媚的月华。
他仿佛看见自己当年还是个小少年，跟在师父身后亦步亦趋，仰望着师父的身影。
秋家，虽是显赫大家，可因为秋庭桉幼时身体羸弱，家中儿女多，父母顾不得他，裴书臣怜爱他，所以将他带在身边教养。
秋庭桉也是打小聪慧，学什么东西，一学就会，一触即通。
甚至就连裴书臣都说，这孩子日后定非池中之物。
当时少年意气的他，却偏偏只愿做个教书育人的学堂先生罢了。
后来……季昌宁登基，他同秋庭桉说，师父和佑儿都离开了，阿衡也远赴外域，身边能信任的唯有子安你了。
可偌大的朝堂……他该怎么走……