“殿下莫哭，臣不疼的。”
秋庭桉微微抬起手，轻轻擦掉季祈永面上的泪痕。
怎么会不疼，木椎贯穿手掌，一双好看的手，生生被刺穿，那痛楚，岂是言语所能遮掩？
若非时序政妙手回春，只怕此刻，他已化作黄土一抔，唯有墓碑相伴。
“技不如人，当以此为鉴，方能反败为胜。”
秋庭桉语声虽轻，却透着不容置疑的坚定，劝慰季祈永勿要心生怨恨。
但他显然高估了这个小崽子。
他哪里有这觉悟，满心满眼都是他师父。
“师父以后，可不可以不要总唤自己，臣。”
“也别唤我，殿下。”
秋庭桉被气笑，伸出右手，想去捏季祈永鼻尖，却不想刚动一下，手臂上，就扯动了一阵剧痛，额头上，渗出层层细汗。
“师父！怎么了？”
秋庭桉脸色发白，强自撑着笑容：
“无碍，只是觉得永儿……”
季祈永一听这称呼，瞬间眼睛都亮起来。
“永儿甚是可爱，我……”，秋庭桉顿了顿，“大家都觉得很欢喜。”
小崽子耳尖一红，不知该说些什么，便把自己唯一贵重的身份，拿出来做保证。
“永儿会保护师父！永儿是太子，会保护师父！”
屋外梅花绽放，飘香而来，雪花纷落，与花瓣共舞。
正如他们第一次，雪下拥抱——
季祈永十七岁那年——
“呵、送太子去做质子——”
秋庭桉稳坐高位，看着台阶底下，被迫跪下的刑部尚书——宫征，冷哼一声。
轻蔑的目光，扫视过众人，落在宫征身上。
“这是先帝亲赐免死金牌！”
“你杀不了我！”
宫征高举令牌，扬声呵斥。
秋庭桉唇角勾起一抹玩味，微抬手，便有侍从拿过令牌递上。
“免死金牌……呵……”