季明烛眼尖，从扛货的劳力堆里，认出了一个熟人——刘有理。
刘有理的名声彻底坏了，这样的名声，让他在书生堆里混不下去，名声太臭，来与他结交的商户都没几家。
临到考试，他手里的银子不多，也没找到人搭伙赶考，便出此下策，先混上船再说。
季明烛使唤书童过去，给刘有理带了一句话。
“让他自己下船，不然我让整个码头的人都知道刘举人在这里当力夫。”
书童传完话，刘有理往他们这边看了一眼，什么都没说，扔下肩上的一包货物，直直下船了。船上管事追着他的背影骂了两句，“你别想结工钱！”
他们这艘船开走，刘有理还站在码头。
罗大勇来得迟，不知道这一出，听谢岩简要讲了，才了然点头。
等到了船舱，他低声跟谢岩说：“你们要是狠不下心直接坏他前程，这时候就不要逼太紧。农家子考上举人的难度你我都知道，要么把他摁死，要么留一条后路。否则他找你们鱼死网破，你们谁都不值得。”
谢岩认真应下，放下行李，就去提醒季明烛冷静一些。
季明烛知道的，“我只是把他赶下船，不会再做什么的。”
谢岩放心走了。
他此行带了两封信件，都是他师父给他的。一封是赶考路上拆，一封是抵达京城拆。
谢岩不听话，两封都拆了。
上路的这封信里洋洋洒洒写了两三页，都是讲当今圣上的处事风格、翰林院几位学士喜好的文风。
乍一看都是拉家常，谢岩却看出来意思了。会试有标准答卷，有两种方式，一是从考生的答卷里选出优秀的，二是主考官亲笔答卷，以此做判卷标准。
这些年都是主考官答题，以他的答卷为标准，自然会有文风偏向。知道考官喜好很重要。
再是圣上的处事风格，可以定下策论的重心，是柔是刚，还是刚柔并济，是直言，还是规劝，都能有个选择。
学士好几个，主考官只有一个。要到京城再打听打听，看他们行踪，以此推断主考官是哪一位。
谢岩怔怔的。他没问过这些，没想到他师父给他写下来了。
他又看第二封信。第二封信开头就是骂他的，说就知道他会提前拆信，是个不老实的猴崽。
自觉跟猴子没有任何关系的谢岩：“……胡说。”
第二封信是第一封信的补充，骂完以后把他嘲笑了一遍。
“那些都是给你琢磨消遣的，真到考场，没谁说得准。保持平常心，能考就考，考不上就回来继续学，当我门下最没出息的学生。哎，一个小举人。你到京城，连你师兄们的门都进不去。”