他爹说：“到外头看看吧。在府城，洪家很大。离开府城，洪家什么都不是。”
洪楚没在他面前露怯，显得软弱，一如平常领了差事的模样，问过就走。
出了书房，外头很多人候着。他们看洪楚神色如常，都松了口气。
洪楚说：“你们回家收拾收拾行李，跟我南下，我们去做一个大生意。”
他们又有犹疑，对上洪楚的视线，又都道好，答应下来。
小斯送来一张拜贴，洪楚拆开看了内容，回房拿上他的古琴，去见陆杨。
以后他们一个南下，一个北上，再难相见了。
他把古琴送给陆杨，留个念想。
出门这段路，洪楚步行，走得身上冒汗。
坐下没一会儿，就热汗淋漓。
他也感到释然了。接管家业以来，他第一次这么轻松的出门，不用各处警惕防备。
陆杨问他要去哪里，洪楚没有想好。
“我以前只往北方去过，这次想往南边走走。我看书多，去的地方少，难得这么自由，都长长见识，再看看做什么生意。或许也会重新回到北方，这里有熟悉的客商，我对这里的衙门、官员也熟悉。以后说不准也会去京城。等我到了地方，会给你写信的。”
陆杨让他往翰林院寄信。他们还没安家，找谢岩比找他方便。
陆杨说：“我以后安定了，也会到处走走看看。到时再见面，我们都是胸有沟壑的人了。”
洪楚有些惊讶，“你能走得开？”
陆杨点头，“嗯，我还没这个想法之前，他就说会让我出去走走。我送他读万卷书，他送我行万里路。”
洪楚说他们很般配。这是比幸运中听的词。
五月中旬，他们同行一段路，陆杨带着孩子们，跟赵佩兰一起返乡祭祖，找谢岩汇合。洪楚带着十几号兄弟，途经三水县后，稍做停留，便往更南的方向走去。
三水县是老样子。一座城市的变迁是缓慢的，重回故乡，陆杨恍惚间觉得他从未离开过。
他们在县城有住的地方。陆林收拾了屋子，张大人也收拾了府邸。谢岩选了陆林家。
兄弟重逢，带回两个孩子，陆林喜欢得不行，抱抱小的，看看大的，还说陆杨瘦了。
陆杨说他睁眼说瞎话，“我还瘦？我离开县城的时候才几斤肉？现在脸上都能掐出二两了。”
陆林说他这是虚肉，生孩子养的，过阵子就掉秤了。
陆杨跟他打趣几句，也真心想拉拔他。县里这点小产业，不用把他拖在这儿。