整幅画潦草，就剩这颗绣球和陆杨精细刻画，成了画面的中心。
状元郎随风飘飞的大袖子上写着一串小字：带净之到此一游。
最严肃的地方，就是金殿之上。
谢岩画了两幅小画。一幅是他殿试时，小小的陆杨趴在他的答卷上，侧目对人，充当镇纸。稍一分心，就会对上眼。
一幅是被点为状元时，陆杨在他帽侧的簪花里探头。像一只花中精灵。
事实上，上殿的时候，他们都没有佩戴簪花。
陆杨喜欢小人镇纸，想要个状元郎的样子。
谢岩答应给他弄一个。
陆杨又看画，指着骑马游街那幅画问他：“你不是说那天不高兴吗？”
实话最让人动心。
谢岩说：“你不在，我只觉得吵。”
所以那么热闹的场面，只是一些波浪线，像是热浪，要将人淹没。
陆杨再看画，就懂了他为什么会有个绣球了。
热浪会把人扑到地底，但球体会随之起伏，送他去谢岩那里。
时隔很久，陆杨又用了往日的夸人方式。
“阿岩，你哪天不读书了，去画画也是能挣大钱的。”
谢岩要点实在的。他凑过去，侧着脸等陆杨亲。
陆杨推推他的脸，没一会儿又笑，把他揽过来亲嘴。
提到画，谢岩这阵子在家，除了陪陆杨，就在跟字画打交道。
他考乡试时答应的两幅画已经装裱好，还有一幅是全家福，正在画。
装裱好的画，交给他娘了。
赵佩兰拿着两幅画卷，去隔壁屋找陈桂枝。
她俩在堂屋就把画卷打开看。一幅是陈桂枝的单人画像，少了些生活感，多了些端庄仪态，是坐在交椅上的样子。
这是一幅标准的肖像画，她坐姿端正，目视前方，唇角微微含笑。这样的画很容易画得呆板无神，陈桂枝最突出的性格需要动起来才好展示出来，但在这幅画里，她的泼辣略微内敛，有点不怒自威的味道。
赵佩兰跟她说：“大户人家的老人都叫‘老太君’，下面儿孙成群，都指着她教养。你以后就该是这样的。”