“家婆肯定希望你来。她虽然一个人住惯了，其实还是喜欢热闹的。”季辞说，“但肯定会有些流言蜚语，看你介不介意。”
“不介意。”他几乎是立即说。
他脸上的神情又轻快几分。
于是季辞先送他回家拿换洗衣服和日用品。他很快下楼，身上就背了一个不大的行李包，看上去东西也不多。他把自行车推了出来，和季辞一起卡在奔驰车的后面。
季辞问他水电燃气都关好没，他点头说都关好了，又问他有没有带上妈妈的照片，他说放进了玻璃橱柜里。
“她会更想留在家里。”他说，看着车窗外夜色中的长江。
季辞听他说过，他母亲的骨灰洒进了长江里，只要有长江在的地方，就有母亲与他相伴。
回到老屋，家婆已经睡了。两个人去厨房热了点饭菜吃，吃着吃着忽然觉得安静了好多，原来是没有金背在桌子底下钻来钻去地摇尾觅食。
又有一些难过的情绪泛上心头。
季辞想化解一下这样的氛围，于是问：“你当初为什么给它取名金背？”
叶希木说：“当时正在做英语题目，看到卷子上的单词JingleBells（铃儿响叮当），就取了这个名字。”
季辞愣住，一想到这样一个欢快的名字，最后却是那样凄然的下场，好像更难过了。只是她和叶希木这样对望着，却又都笑了出来。就好像是经历过许多痛苦的事情之后，看清这世间荒诞，反而变得豁达起来。
第二天，季辞睡到中午才起，叶希木一直睡到下午，像是要把这高中三年早起错过的睡眠全都补回来似的。
叶希木起来后，看到季辞在工作室画画，画一张女性的人像，面部轮廓和头发都已经完成，五官除了眼睛初见雏形，眼睛却只有一个描线定位。
叶希木坐在季辞后面的椅子上，吃一个黄澄澄的高粱浆粑粑。这种浆粑粑，是用鲜嫩的新玉米打磨成浆，再用芭蕉叶包成三角形，用土灶大铁锅炕出来的。今年的玉米长势很好，家婆扳下包谷，做了整整一锅。
“好吃吗？”季辞问。
叶希木点头：“非常好吃。”
他的认真强调让季辞笑了一下，“你以前吃得多吗？”
叶希木说：“我妈说我小时候吃过我家婆做的，但可能我太小了，已经没什么印象了。”
“你们家不是和家公家婆关系不好吗？”季辞有一点好奇。
“家婆心疼我妈，经常偷偷给她送吃的。”叶希木说，“但是家婆走得早，我三岁的时候，她就不在了。”
“为什么？那时候不应该还很年轻吗？”
“那年长江发大洪水，龙王庙组织很多渔民去抢险，她在那时候被冲走了。”
就不该问。季辞心想，一问一个心绞痛的故事，但其实想一想，平民百姓的家族故事，哪一家的不是满目疮痍呢？她自己家的又何尝不是。平安的年代太短，富足的时代才刚刚开始，但新生的人类总是容易忘记平平安安顺生到老，在人类过往的千年历史里本来就是少见的事情。
“其实不应该的。”叶希木说，“我家公家婆一家人水性都特别好。尤其是家公家婆，经历过很多次洪水，知道怎么自保。”