叶希木被季辞拉着跑，一路上听季辞讲了百丈潭和洄龙神的故事。相传光绪那场大旱之后，龙湾的百姓集资修建起了一座洄龙庙，专门用于供奉洄龙神。然而洄龙庙经过百年天灾、战火、人祸的反复摧残，早已毁损坍塌，如今只留下废墟一片。
季辞的过去的印象中，那个所谓的“洄龙神”不过是一个石头人，一个长着龙头、穿着古代官服的怪东西。它歪倒在一堆破砖烂瓦里，周围杂草丛生，万物栖息。长年累月的风吹日炙、雪压霜欺，洄龙神的面目已然模糊不清，石头做的身体也已经残缺不全。
叶希木问：“季婆婆信神吗？”
季辞说：“她不信。”
叶希木下意识地寻根究底：“但你刚才说，季婆婆讲是洄龙神保护了龙湾的人，还有季家先祖。”
季辞瞥了他一眼：“但它没有保佑我们啊，我们季家的其他人都死那么早，只有家婆活下来了。家婆一辈子孤孤单单，我妈呢，哼，也不得善终。我——”
叶希木立即打断她：“你不要信这些。”
两个人又沉默地跑了一段，叶希木说：“如果季婆婆不信神，你为什么觉得她会在洄龙神那里？”
“我不知道。”季辞说，“就是一种感觉。就好像……”
“好像季婆婆已经想不出别的办法，只能来拜神。”
叶希木说着，两个人突然都停下了脚步。
一大片幽深绿水出现在两个人面前，而在潭水对面，季婆婆跪在地上，面前正是那尊歪歪斜斜的、面目模糊的石头神像。
*
季辞高声喊“家婆！家婆！”
季宗萍闻声，缓缓转过头来。看上去一切还好，季辞松了口气。
“家婆！你怎么一个人跑这里来！我都快急死了！”
她沿着百丈潭边上狭窄的小路奔过去，叶希木紧跟在后面。百丈潭其实不算大，比实二的跑道还小一些。可是潭中心的绿色绿得发黑，黑到让人心慌。所谓是水绿则深，水黑则渊，叶希木陪父亲跑过很多山，还是第一次见到这么深的潭。那种发黑的绿，就像是潜伏在水底下的某种怪物，阴暗地注视着水上的人，随时可能翻出巨口，吞噬一切生命。
季宗萍见他们过来，尝试着站起身，却不知道是不是跪得太久了，身子一歪委顿了下去。季辞吓了一下，脚下一滑，险些溜进深潭，叶希木牢牢抓住了她。
季辞顾不上谢他，跑到季宗萍身边，将她扶起来。季辞摸到她冰凉的手，立即把薄袄套在了她身上。季辞过去觉得家婆是硬邦邦的，可如今的她是软绵绵的、松松垮垮的，仿佛随时都能融化掉。
季辞扶着家婆，叶希木蹲下去，把她背了起来。家婆浑身都在抗拒：“我有脚我自己会走！麻烦人家做什么！”
叶希木道：“季婆婆，我背你走得快些。”
季宗萍道：“我要走那么快干什么！”
季辞道：“家婆，你少说些，人家帮完忙还要回去上课的，别耽搁人家时间。”
听了这话，家婆才停止了反抗，老老实实让叶希木背着。但她显然并不高兴，索性闭上眼睛，把头垂了下来。