陈琰也撑着一把伞，先将妻子扶上马车，又提起衣襟，却听身后几个孩童在说话，声音浮夸。
“好大的雨啊~~”
“又把巷子给淹了。”
“不能去学堂真是遗憾啊！”
转身就要各回各家。
“陈平继。”陈琰叫住了最大的孩子，其他孩子纷纷尖叫着作鸟兽散。
“堂叔……”经过上次斗殴事件，陈平继有点怕陈琰，不敢挪步。
“上车，送你去学堂。”陈琰道。
陈平继眼见逃学大计要失败，急得直摇手：“不用劳烦您了，我我我……自自……”
“上车。”陈琰的语气不容商量。
陈平继留恋的朝身后看一眼，硬着头皮爬上马车。
平安正坐在车里幸灾乐祸，恨得他牙根痒痒。
横穿陈家巷的小河水位逐年见涨，秋雨连绵的时节极易发生倒灌，使巷子里灌满积水，巷南的孩子们常常以此为由逃课，谁知今天被陈琰逮了个正着。
马车蹚过泥泞的水坑，稳稳停在巷北的一个独立小院外面，院子里已传来朗朗书声。
陈平继顶着一脑门子官司走进学堂，就听见周夫子站在檐下训斥他，不但迟到，短短的半条巷子，还要马车接送，真是娇生惯养云云。
陈琰拉上车帘，催促车夫：“走吧。”
……
孙知县自打被前年那件命案牵连之后，便一蹶不振，衙中之事大多交给了师爷、佐贰和署吏，每天不是种花就是喂鸟。
好在他家境优渥，家里也不指望他做官赚钱。
陈琰带着平安去见孙知县，自有婢女引着林月白去见知县太太姚氏。
“你就是小平安？”孙知县躬着腰背着手，笑吟吟的瞧着他。
“是的。”平安反问：“您就是县尊？”
孙知县也一本正经的负手道：“正是本官。”
平安特别认真地说：“县尊您好，我有一些问题要向您反应。”
正在整理公文的宋师爷手一滑，一沓劄子落地。
正喝茶的陈琰也险些呛着，不轻不重地斥一句：“平安，不得无礼。”
孙知县却饶有兴致：“是么，你说说看。”
平安道：“我家门口有条河，每到下大雨天河水都会倒灌，半条巷子都是积水，这样一来，我堂兄就有理由不上学了。”
听得宋师爷直皱眉头：人家上不上学与你何干？巷子积水这种小事都要上报知县的话，知县每天都不用合眼了。
孙知县却很有耐心：“想必是河道淤塞了，你放心，我会令本县主簿尽快安排清淤，担保不再耽搁你堂兄读书上进。还有呢？”
平安接着道：“还有，藤萝街每天很多独轮车来来往往，把道路都压坏了，杨林桥的石板砖有好多裂缝，需要修补，茶坊社学的校舍……”