“你读了点书，但不多”，沈长清语气依旧温和，“你看过一点谋略，时常有些小聪明，为胡万拿过不少主意。”
“他们说你是牛驼山的智囊，只有你自己心里清楚，你肚子里究竟有多少货。
“急功近利，好高骛远，一点小事就激得你朝秦暮楚改变选择。
“墙头草，两边倒，哪边你也讨不了好。”
“我只是谋生，我只是想活……”林苍没有歇斯底里，没有挣扎，他好像又认了命。
“想活没有错，只是有一点我不太懂，你为什么总不承认自己在怕”，沈长清看着林苍的目光，与他看花花草草的目光没有什么不同。
又好像有一点不同，“你怕我那点货满足不了胡万，于是把我带上山，却不知正中我下怀。”
“你怕那穷凶极恶的胡万赶尽杀绝，于是被我说服，与我搭台唱戏，却不知这是藉寇兵而赍盗粮。
“你怕我用完了你，就卸磨杀驴，于是又转而想出卖我，换取胡万的怜悯。”
林苍无言以对，身体缓缓靠在门上，倚着门框，一点一点滑坐在地。
“你怕这怕那，好像胆子很小，我只是看你一眼你就怕得不行”，沈长清笑，“可你胆子好像又很大，就在几天前，还有胆量让我乖乖听你的话。”
林苍捂住了自己的耳朵，眼底渐渐爬上猩红。
“你看你，你又在怕了，你连我一段话也不敢听完，却怎么敢当着我的面跑”
“你哪怕半夜溜出去，再被抓个正着，我也会觉得你起码还有点脑子”，沈长清摇摇头，叹息，“你看，你在我这又多了一项不好的印象——喜欢鲁莽行事。”
“你是想读书的人，可你偏偏又是胡子的出身，你应该……不喜欢别人说你鲁莽吧？”
“林苍”，沈长清对他招招手，声音平和，却将他吓得瑟瑟发抖，“跪习惯了，忘记自己是人了是吗？起来，站着走到我面前。”
“我给你站着走过来的机会，胡万不会给你。”
林苍瘫坐着不动，沈长清垂眸的同时，眼底又少了一分温度，多了点失望。
“麻烦你们帮帮他，帮他做出选择。”
两个人上前，一左一右架起林苍，硬给他喂了颗黑不溜秋的药丸。
“送林先生回房歇息，林先生病得太重不能下地，自此刻起，一应事宜，由秦某代掌。”
院里众人早就停下了手里的活，观察着这边，闻言立刻单膝下跪表示臣服。
林苍双目流泪，四肢瘫软，被拖进了房间，他想要说些什么，却只能发出啊啊的音节。
林苍用悲哀的眼神望着沈长清，沈长清俯身在他耳边轻声道，“我给过机会了，是你自己不想站起来的。”
林苍被从他身边拖走，他想要拽沈长清的袖子，却连动一动指尖的力气都没有，他呜呜地哭着，涕泗横流，喉管里不断溢出破碎无意义的音节。
“一炷香时间，自荐”，沈长清目光扫视一圈，“秦某初来乍到，到底是不如你们熟悉事务，我需要一个人协助。”
还不到三息功夫，有一人走上前，那人一身杂色粗布衣裳，腰间扎了条蓝色带子。