“刺史大人怎么在这儿？”
杨韵惊讶道。
她又看了看张良，说：“不是让你在周府外等着么？怎么还送刺史大人进来了，还不快松开大人，搞得像是押解犯人似的。”
张良悻悻地挠了挠头，憨笑两声，答道：“小的眼神不好，瞧见一人从后门鬼鬼祟祟出去，以为是什么可疑之人呢。”
这一唱一和……
周永年的脸更黑了。
他如何猜不到杨韵的把戏？但却又在明面上抓不到错处。
“刺史大人这是要去哪儿？”杨韵眯眼一笑，打趣道：“怎么还走后门呢？不会是躲着下官吧？”
“避着你作甚？”
周永年甩开张良的手，活动了一下脖颈，说：“我本就是周家人，虽不是同支，但来这儿也跟回家一样，要做什么难道还要跟杨司马你通禀？”
“玩笑，玩笑而已。”杨韵依旧是眯着眼笑，“刺史大人这是听说了周晟元的事，想要过来帮忙提审吗？大人还真是操劳不已啊。”
又说：“不巧，周晟元这会儿不在家，大人只怕也是白跑了一趟吧？”
“不……”
“不算白跑。”
王夫人和周永年同时开腔。
王夫人偏头看了眼周永年，她没想到周永年居然是要开口的，便扁了扁嘴，转头端起茶盏，沉默地喝起了茶。
“晟元现如今就在西城的瓦子那边喝酒，我正打算去找他。”周永年说完，又问：“柳霈扬的案子，司马查得怎么样了？还是说，司马又查出两案之间的关联了？”
后一句，颇有几分兴师问罪的意思。
杨韵知道自己和贺言的一举一动都在周永年的监视中，摊手一笑，答道：“倒也不是，只是觉得柳宗死前见过周家郎君这种事很是奇怪，又担心贺长史那个脸皮薄的不好意思上门提审，所以代劳罢了。”
要提审周家人，少不得要先找周永年。
杨韵这话多少是在含沙射影。
“杨司马还真是热心。”周永年似笑非笑，转身展袖，“一起过去一趟？事已至此，我说让杨司马继续去查柳霈扬的案子，杨司马恐怕也是不会轻易放弃的。”
“恭敬不如从命。”杨韵顺杆往上爬。
座上的王夫人目送三人离开，等听不到脚步声了，才拍了拍胸脯，忙起身往偏厅走。她一边走，一边对身边跟过来的婢女吩咐：“同心呢？方才怎么是七老爷一人回来的？同心没被抓到？”
“同心还没走出去，就看到那缉捕手过来了，忙躲在了门后。”婢女回答。
王夫人叹了口气，站在廊下，说：“让同心走小路过去找郎君，悄悄把郎君带回来。另外，喊郎君院子里的人收拾东西，不用等过几日了，下午就把郎君送出城去。”
“是。”婢女连声应是。
——
瓦子酒楼里的长灯彻夜未熄。
酒楼二楼的雅间内，周晟元抱着酒坛子靠在软榻上，头一偏，便看到了摆在对面的画像。