刘仵作的验尸薄上写明戚将军死於寅时，中间流了差不多两个时辰血，也即戚将军歇下后便遭谋害。裴縝默默记下时间。
「戚将军近来去过什么地方，可有与人发生爭执？」
「有。」金旺道，「在玉饌楼同陈威陈将军起过爭执，当时闹得挺凶，我们老爷还扇了陈将军一巴掌。还有就是前阵子永平坊的戚三爷来打秋风，老爷没给，叫人给戚三爷打了出去。」
「这个戚三爷是什么人？」
「他是我们老爷的侄儿。当年已故的太老爷与二太老爷分家各自过活，我们老爷这支过得兴兴旺旺，二太老爷那支日渐没落，到戚三爷这代，就是个升斗小民了。戚三爷常来府上攀亲戚，赶上老爷心情好兴许赏过他几个子儿，赶上老爷心情不好往往一顿乱棍打出去。」
裴縝叫沈浊一一记下。
二门上涌来许多女人，哭哭啼啼，花容失色，料想是戚将军的姬妾们。张管事忙上前安抚。裴縝见状告辞出来。路过女人们身旁时着意闻了闻，艷俗刺鼻的脂粉香，不曾有凶案现场的独特花香。
金旺送他们出去，走到门口时欲言又止。裴縝见状问：「你还有什么想说的吗？」
金旺刻意压低声音道：「方才张管事在小的没敢说，其实张管事他、他……」
「要说就说，不说就不说，吞吞吐吐的做什么！」沈浊是个急脾气，最看不得人说话做事拖泥带水。
金旺心一横，道：「张管事和柳姨娘有一腿！」
第2章蛇女篇（其二）初入裴府
戚夫人仙逝后，戚行光一直未续弦，反倒是纳了一个又一个小妾，柳姨娘便是其中之一。不过她性格沉闷，很快被戚行光拋之脑后。
与失宠相伴而来的是下人们的白眼，柳姨娘教坊出身，一朝飞上枝头做主子本就遭人嫉妒，不幸跌落枝头趁机来踩几脚的大有人在。期间全赖张管事帮衬，柳姨娘才挨过那段时光。也因此，两人勾搭到了一起。
柳姨娘淌眼抹泪道：「我对天起誓，绝不是他谋害的老爷，杀鸡杀狗的胆子他有，杀人、还是主人，他万万不敢。」
「知人知面不知心，谁也看不到別人心里去，他动没动那个心思，你哪里知道。」
「我可以保证，那天夜里……」柳姨娘面颊微红，「他睡在我这……」
「张管事几时过去的，又是几时离开的？」
「亥时一刻来，寅正时刻走。」
裴縝沉默片刻：「你们是姘头，你的证词不可採信。而且，也不能排除你们联手作案的可能。」
「究竟要怎样才肯相信我们？」
裴縝没有回答这个问题。示意沈浊将她带下去。沈浊将人重新锁回牢房，回来后，问裴縝：「和张管事的说辞一模一样，你怎么看？」
「证词过於严丝合缝，像是提前对过。」
「你问到时辰，两个人的反应都是脱口而出，这点是挺可疑。」