然后，小云在进入慎严庵混了近六十顿午餐之后，终于以她的老实勤奋，学会了使用笔墨纸砚、取得了慎严庵三名年轻女尼的好感与信任，然后，获得了知晓慎严庵不为人知的秘密的权利。
慎严庵是个尼姑庵，却不是善堂。
小云，并拿着一根小树枝在地上写了起来，证明她是读过书、会写字的，没眶人，这才险险通过静默的初次面试。
接下来，静默就是不断地观察她，不动声色的。
随着小云的毛笔字进步得异常快，静默并不让她马上抄经，反而拿来《三字经》、《千字文》、《幼学须知》、《增广贤文》这四部蒙书，要求她反覆又反覆地抄写。就算知道小云有过目不忘的能力，也仍然坚持要她每天重复这样枯燥的抄写——只是抄写，却从来不给她讲解内容。
静默在磨她的性子，在观察她的秉性。静默需要她足够听话，但不能愚钝；需要她足够的聪明，却又不能自作聪明。
身为一个即将七岁的乡下小女孩，小云当然不会知道静默对她的心态是怎样的，但她本能地知道自己应该有怎样的表现，并且，偷偷地猜测着：静默师父其实并不需要她帮忙抄经，教给她这样多的东西，怕是有什么意图吧？或者说，就算本意是让她来抄经，现在也有其它想法了。
小云不是没有好奇心的人，但她懂得以察言观色的方式去印证，从中满足自己的好奇，无形中也锻炼着自己的思考判断能力。
「阿娘，静默师父说等后天回慎严庵里之后，要我跟在你身边帮忙。」明天是白家娘子的休假日，小云被娘亲拉着手，趁着黄昏的一点天光，两人快速疾行下山，偶尔才说一会儿话。
「静默师父不让你抄书了吗？」白家娘子惊道。
「还是要抄的，不过叫我吃完午饭之后再去经房，早上就跟着你干活。」
「静默师父为什么突然做出这个决定？」白家娘子有些担心静默不愿让女儿学习了，才将她打发出经房。
「她告诉我，慎严庵后边那片树林里有另外的院落，里头住着三个京城里来的贵人，以及贵人的教导嬷嬷。要服侍的人多，能干活的人少，所以你每天都很忙，要忙着料理她们的三餐、洗她们的衣服、打扫屋子，忙得都没有歇下来喝口水的时候，所以问我是不是应该过来帮你忙。我说应该，所以她便叫我日后挪出半天时间跟着你，午饭后再到她那儿抄书。」
「这是为什么呢？」
「静默师父说你那边的午餐好吃。」小云撇撇嘴。
白家娘子闻言，也知道静默只是随便说个藉口应付小云。轻叹了声道：
「确实是比较好吃没错，但那院子里的人可不好相与。小云，到时你紧跟着我，就算我正忙顾不上你，你也别往院子里凑，就在柴房那边做些轻省的活儿，然后把你近来学会的知识都背上一遍。总之，离那些人远远的就是。」
「知道了。」小云应了声。在别人的地头，她向来谨慎，好奇心这种东西，她从来不主动触发。眼下她比较好奇的是：「阿娘，后院那边的午餐有多好吃？难道还能吃到荤食？」
「当然没有荤食。」白家娘子摇头。「慎严庵的师父们是出家人，斋饭里不放葱姜蒜，无油少盐，更遑论酱醋糖这样的调料，都是没有的。比起后院吃食，师父们吃的确实粗糙寡淡。」
「师父们吃的还叫粗糙寡淡啊？那我们粮食里挟沙掺糠的叫什么啊？」小云觉得这世间的衡量标准实在太奇怪。「慎严庵一天三餐都让人吃得饱足还有剩，简直比村长家还富裕了，村长家的杂粮窝窝头也得掺糠。阿娘，为什么慎严庵如此富足？明明也没见她们做些什么营生，庵堂旁那几垄菜地根本养不活人，我瞧不过是种来打发时间的。难道日日抄经念佛，佛祖就会从天上丢粮食下来吗？」
白家娘子没好气反问：
「你说呢？」
「当然是不可能啦。真那么好，天下人全出家剃度了，谁还辛苦劳作？」小云猜道：「阿娘，慎严庵不给人进香供奉是因为不需要对吧？她们自有营生的方式……或许光是把后院租借给人住，就足以抵得上慎严庵所需的开销了。」
白家娘子惊异于女儿的敏锐，忍不住低头看了女儿一眼；小云也正抬头看着娘亲，见娘亲这样的神色，便知道自己猜得没错，不禁得意地笑了。