银霜狡黠一笑，没有开口。秦桑扭头抱臂，不理二人。
伯爵府云家虽无后辈在朝中为新帝效力，可底蕴犹在。还算气派的府门前，一辆辆马车规规矩矩停在路边。
秦桑死活不愿下马车，江芷也不强求她，留下两个丫鬟照顾。她的花帖便落在了银霜手里。守门小厮细细查看了帖子，便遣人领着二人绕道而行。
“不从正门进？”
“当然不行！正门只有接旨的时候才打开。我们只能从西门入府。”
所谓春酒宴，不过是京中官家女眷闲来无事找个由头一聚罢了。不过，夫人们倒是可以趁此时机，将家中的姑娘带出来见见世面，互相瞧瞧。若有看得顺眼的，说不定能凑成一桩姻缘。
伯爵府的花园比侯府要宽敞许多。银霜与江芷并肩而行，进入西门之后，立刻被丫头引着穿过右手边的游廊，面前出现一道拱门。这拱门两侧的石墙被巧手工匠刻出鸟雀之形。花园中的山石草木、小桥流水就这样印在了鸟雀身上，看着叫人惊叹。一入拱门，眼前豁然开朗。只见假山林立，碧水涓涓，粉梅与迎春红黄相映，点缀在高高翘起的飞檐下，扎根在嶙峋的山石中。
夫人姑娘们三三两两聚在一起说笑。有的在廊下赏春；有的在亭中攀谈；有的小姑娘偷偷品尝果酒，红晕漫上脸颊；有的大姑娘满面娇羞，大概是与闺中姐妹聊起了心仪之人。
银霜双眼一扫，看到假山石边新抽芽的青草下是新土，便知这伯爵夫人定是花了大心思筹备这宴会的。
“是我想岔了。这伯爵府与我无冤无仇的，我不请自来，要破坏人家的宴会，是不是太过分了？”银霜开始踌躇。
江芷胆子一向大，不然明知道银霜不安好心，偏偏敢堂而皇之带她来此。
“无妨。你以为这些夫人真的在意有没有人捣乱？她们巴不得有人砸场子。如果整场宴会一派和气之象，她们又怎么看清各大家族背后的暗流涌动？听我的，你只管闹，反正有我表哥在，他们不敢拿你怎么样！”
银霜即便萌生退意也晚了，因为廊下的一群人中，又一道阴狠的目光盯在了她的身上。
“瞧什么呢？咦，那不是你家那个小寡妇么？她怎么会来这里？”
一石激起千层浪。这位穿金戴银的妇人声音不大，可架不住这话头儿挠人心。一时间，夫人姑娘的，都抬眼扫了过来，神色各异。
张罗着上果酒奉点心的主家云夫人神色一滞，扫了一眼身边的两个女子。这两位女子正是伯爵府中到了成婚年纪的三姑娘四姑娘。
两位姑娘忙起身相迎。
“江芷，我帖子早就送到你府上，你也不给我们回个信儿。快来跟我说说你在外头又遇见了什么新鲜事儿。”
“这位姑娘是？”
银霜落落大方行了个简单的礼。
“我是小侯爷秦钰的未婚妻，是侯爵府未来的少夫人。”
两个姑娘一愣，随即笑道：“原来是少夫人光临。快来廊下坐，我们园子里几株青梅昨儿才盛开，好看的很呢。”
一声嗤笑打破了两位姑娘好不容易营造的氛围。子爵府的宁夫人重重放下了手中的酒杯，清脆的声音磕在了每个人颤颤巍巍的心尖尖上。
三姑娘眼珠一转，趁着那宁夫人没说出什么难听话来，赶紧提着裙子小跑几步，撒娇说道：“母亲，少夫人头一次来我们府上赴宴。我想着一定要让她尝尝我们去年酿制的青梅酒。您疼女儿一回，带我们去两坛来可好？”
云夫人无奈起了身。
“好好好！难为你有这个心思。我这就去。你们两个去叫人，再上一些滇南的鲜花饼，吃着也不腻味。”
眼看云夫人遁走，宁夫人知道伯爵府是懒得掺和这糟心事，顿时来了精神。
“我儿新丧才三四年。你身为我子爵府的媳妇，不奉公婆也就罢了，偏偏四处勾搭京中贵子。怎么，小侯爷肯要你？”
银霜走入廊下，以手绢随意撩了撩石凳上并不存在的尘埃，这才欠身坐下。
“你是谁家的婆子，怎得这样不懂规矩？瞧你一身的衣裳还算得体，莫非是谁家孩子的乳娘？”
“噗嗤”刺耳的声音响起。有两个姑娘没忍住，刚偷偷灌入口中的果酒喷了一桌子。江芷假装在亭边赏梅花，丝毫不敢靠近银霜，生怕自己抵挡不住这些人看戏的目光。
宁夫人嘴唇发抖，一口气冲上脑门，脑袋瓜子嗡嗡直响，一句话也说不出来。
“这是子爵府的宁夫人，哪里是什么乳娘？”
银霜故作诧异，连忙起身行礼。
“原来是宁夫人，我失言了，请夫人不要怪罪。我还以为是哪个婆子老眼昏花，把家长里短的糟心事拿到这里说嘴呢。”
宁夫人狠狠一拍石桌站起身来，刚想叫骂，却觉得手心一片温热。低头一看，这才发现手腕上的玉镯子被磕碎，手腕上被划出一道半指长的口子，点点鲜血滴在洁白的玉石桌面上，比那院子里的红梅还多了几分飘逸之态。
“呀，宁夫人您莫要伤心。我本是寻常人家，不晓得高门大户密辛。前些日子还听说夫人您的儿子安置流民立了功呢，没想到竟然身死。您要节哀啊，大公子若是看见您如此痛心，甚至割腕自伤，想必九泉之下也不得安宁。”
宁夫人眼前一黑，猛地上前几步，伸手指着银霜大骂。可是，刚出口两个字，就咬了自己的舌头。