邺都已入深秋，而坊间近来最为乐道的便是天子近臣锦衣卫指挥使周大人，与当今太后侄女秦国公家小郡主的亲事。
一连传了好些日子，转眼便是九月廿一，二人订婚之日。
久未喧闹过的清梧巷，难得的一阵喧嚣热闹，红布挂匾。
本是沉闷的周家府邸，也不知被周夫人改造了几日，众人踏入周府之时，竟四处均是红绦一片，清贵典雅中又透着满满的喜气。几处曲水游廊候着好些端正仆从，毕恭毕敬地将携贴入府的贵客们领入正厅宴席处。
琅琊李氏一族素来深居简出，神秘得很，因此众人对周焰的身份也并未得知，只觉得他的这位母亲气质仪态竟能如此大方得体。
不禁让人想起了已故皇后。
但这些又有什么打紧，周焰活阎王的名号可是响彻都城，便是这丝丝的好感也会被他往素的行事给抵消了去。
席面上好些清流也是看在秦国公的面子上才来赴宴，几位勋贵夫人与秦夫人打过照面后，便纷纷坐定。
这方一落座，几人见秦夫人走远了些，便开始窃窃私语起来。
“这秦国公家的也不知怎么回事，转头竟与这位定了亲事。”妇人目露不屑地觑了眼前方招待宾客的周母。
“就是就是，我家夫君昨日还同我说，这位素来是个忤逆犯上的，若不是靠着陛下倚仗，这般桀骜嚣张的性子，迟早惹出祸事来，若是我家姑娘才不会嫁给他。”
“诶，二位夫人也别说，这活阎王长得倒是俊俏得很，从前我没瞧见过，方才远远瞧去，倒是与郡主还算相配。”
“长得好的又不是没有，我看燕侯家的世子爷，不就是个神仙般似的公子哥吗？起初，我本以为他们能成的呢。”
“快别说了，燕侯家那位秋闱落了榜，光靠样子管什么用。不过今日燕侯一家，听说也会来赴宴呢。”
这一厢几人低声说着闲话，另一端的珠帘屏风后，身着浅色衣裙的女子脚步微顿，她掀眸看向说话的几人，侧眸间，身后的丫鬟低首开口询问道：
“姑娘，可是怎么了？”
程簌簌睫羽微颤，语调轻轻柔柔地道：“无事，继续走吧。”
厅内又接连走入一堆人后，众人均已落座了。
互相认识的权贵们正谈笑风生间，便见厅门处，缓缓走来一双人。
青年摘了乌纱帽，玉冠束发，长眉入鬓，端正无双。
虽一贯峻冷模样，但周身还是敛去好些寒冽气息，一袭滚火红裳内着浅色里衣，长身笔挺玉立，更显神采英姿。
而他身旁的女子，一袭榴红云纹长裙，腰间一截玉襟勾勒出她丰盈有度的曲线，女子梳着一头百合髻，头簪金钗步摇，露出的一截雪颈处鎏金耳坠随着她的步伐而摇动，更衬得她雪肤冰肌，明艳姝色的一张脸上，娇媚动人的眼眸微微勾着，便将在场的世家女子均已比了去。
周焰侧头看她，见她双手交握于身前，举止恭谨娴雅到不行，一时眼底浮了一层笑意。
他伸手掌心朝上，落在她跟前，朝云低眸便见他的举动，眉梢微抬，掀眸对上他的视线。
两人缠绵对视，明目张胆地落入旁人眼中。
只见秦朝云缓缓伸手放入周焰的掌心，二人双手交握住，慢慢地穿入指缝，十指相扣，掌心贴合无隙。
他们肩并肩，携手一道踏入了厅内。
一眼望去这二人身影，当真是珠联璧合、佳偶天成。
厅内高位坐着的周母，瞧见他二人执手坚定地朝他们走来时，心里一阵暖意，一想到周焰这臭脾气也要有了媳妇，便觉得越瞧朝云越是欢喜。
男宾席面上，锦衣卫几人坐在达官显贵的另一侧，周齐瞧着前方主上与少夫人执手相握的场景，一时间忍不住鼻子发酸，他侧头去看一旁坐着的乾王程明璋，有些哽咽地开口：
“王爷，您瞧见了吗，我家主上终于订婚了。”
程明璋被他碰了一下，原本身上那伤口尚在结痂，顿时就感觉到了丝丝痛意。
他抬起另一只手臂，力度不小地拍了周齐一掌，不悦道：
“本王又不是瞎子。”
周齐收回手，颇为感动地攥着案头上的茶盏：“呜呜呜，太感动了。”
身后的锦衣卫也忍不住感动起来，程明璋见此有些嫌弃地问身后侍卫：
“这位置可以再做调换否，太丢人了。”
这厢程明璋起身调换了位置，坐在了权贵之中。
却不曾想刚一坐定，自己只隔一人之处，竟然是燕淮的位置。
燕淮坐在一派喧嚣中缄默不言，只低眸攥着手中的酒盏，程明璋斜眼瞧去，一看席面未开他便已饮了两壶。