后来又遇到一个叫褚玄英的战将，两军对阵之际，那人投降，带着将士投靠了他。
褚大将军说，他不想投敌，但暴君断了他们的军饷，将士们冻死饿死了大半，他顶不住了。
谢昭凌接纳了他们。
褚玄英性格好，很快和他的兵打成一片。又攻下一座城池后，他们围着篝火庆祝。
谢昭凌向来不掺和，那次偶然路过，听到褚玄英与众人讲他那讨人喜爱的外甥女，姓乔，名姝月。
谢昭凌驻足，坐到了将士们中间，静静地听。
后来每一次庆功他都会一起，听褚玄英说乔氏女幼时的趣事，每每听到，都忍不住勾起唇角。
他曾无数次在脑海中描摹乔氏女的模样。
后来攻入京城，他终于见到了，果然和褚将军说得一样惹人怜爱。
“……”
谢昭凌沉默地看着面前人，知道他没有一点赎罪的忏悔的心，所以他务必要将人处死。
易知的存在，于一个国家而言是危害。
“小主人，您那日问我，若再选择一次，我是否会对乔家下手。我现在可以将答案告诉您。”易知抬起头，咧着嘴笑了，“我会，莫说是一个乔家，就是再来十个百个，我亦不会迟疑。”
大小姐死后，他活着便只为了复仇。挡他路者该死，不挡路的，利用完也差不多死了。
谢昭凌没有动，目光中带了一丝悲悯。
“小主人，您既爱上了那乔氏女，就万不可将我们的关系告诉她。”
“不然，她会恨您一辈子的。”
“……”
易知斩首那日，谢昭凌躲在勤政殿里，一天都没敢去见乔姝月。
自大殿之上见到乔姝月那时起，他便知，这是被易知和柳氏害苦了的一个女孩。
而他，无论从哪边论，都是元凶，逃不掉的。
“陛下，陛下？”
年轻的帝王恍然回神，目光落在怀中的女子。
她只穿了一件单薄的寝衣，头枕着他手臂，正担忧地偏头望着他。
“陛下，可是国事繁忙，累着了？”
他隐约感觉自己想要扯唇笑笑，可惜实在有心无力，索性不再遮掩内心的彷徨，将她用力拥进怀中。
“阿月，我爱你。”
怀中女子一愣，而后面颊染上绯红，望他怀里缩了缩，又羞又恼：“陛下又打趣我。”
他没再开口，扣着她的下巴，深深地吻了下去。
天还没亮，谢昭凌从梦里醒了过来。
他还保持着入睡的姿态，面冲着房顶。
这不是他第一次梦到吻她，却是最令他绝望的一个吻。
他怔怔望向前方，表情似悲凉，似彷徨，瞧着很是难过。
躺在榻上，心中一片苍茫，周身冰冷，比数九隆冬的边境还要寒冷。
他想，若易知纵容柳氏兴风作浪，只为养蛊，只为令他们在最逍遥得意时给予致命一击。
那在易知这场谋划中，被当做棋子摆布的乔氏，又该落个什么结局呢？
为了将柳氏养肥养大，必然要牺牲几个微不足道的家族。
乔氏，便是其中之一。
乔氏作为太子拥趸，站在柳氏的对面。乔氏是易知竖起来的，明面上与柳氏抗衡的靶子之一。