乔姝月反驳道：“无论嫡庶，他都是叶宰辅之孙，自然人人都巴结他。再说，才学能作为衡量一个人品格的标准吗？难道他才高八斗，就不会行伤天害理之事吗？”
乔束冷声道：“为何不可作为标准？读过书受过教，总好过不学无术之徒。”
“瞧，三哥自己也对门第抱有偏见。”乔姝月不退不让，自揭伤疤，“那三哥以为，柳步亭之流又如何？”
柳家更是名门望族，不也养出了识文断字却卑鄙龌龊的后辈？
乔束微微蹙眉，“我并未与他深交，他不是已然过世了吗？”
他连自己亲妹妹身上曾发生过什么都不知。
当真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
乔誉再看不过眼，放下茶盅起身，挡在争吵的二人之间，将乔姝月护在身后。
兄弟两人相差三岁，但身高却相差无几。
乔誉眼神里并无冒犯，可语气中却无多少尊敬，冷淡地勾起唇角，轻嗤了声：
“三哥既对家中之事漠不关心，就不要冲月儿摆兄长的架子。我也是庶子，月儿并未因此瞧不上我，可见她对那人心存不满，必定另有缘由。”
“三哥以己度人，有失君子风度，未知全貌便对幼妹加以指责，亦非君子所为。三哥去岁春闱落榜，如今该多花些心思在读书上，这出门访友，还是能少则少吧。”
乔束神情复杂，看着面前的弟弟。
他年长乔誉三岁，比乔誉早早入了国学，早早参加科考。他每一步都比乔誉要快，从小到大，一直如此，直到去年。
他去年春闱落榜，要等后年再继续。
乔誉明年参加秋闱，若他一举得中，后年的春闱他们兄弟俩就会一起。
到时候若是被弟弟越过去……
乔誉似笑非笑，“三哥，还出去吗？”
乔束回神，脸色难看地看了看二人，径自往外走。
乔姝月追到院子门口，急急叫他一声，“你还是要去吗？”
她跑得急，不知三哥为何忽然停了步子，俩人猝不及防撞上。
三哥被撞得往前踉跄了两步，他没回头，盯着远处的人。
乔姝月显然没料到有人聚在外头，绕过他身子往外望去，这一眼对上某人的视线，不由得一愣。
乔誉也慢悠悠地跟了出来，手搭在三哥肩膀上，歪头笑道：“原来三哥还要去啊。”
三哥冷着脸把他的手抖掉，嗓音含冰：“我去给父亲母亲请安。”
乔姝月眼前一亮，从某人身上收回视线，“然后呢？”
三哥瞪了一眼乔誉，“然后回房读书。”
“……”
“真是经不起激将。”
乔誉望着三哥的背影，轻声嘲讽。
乔誉揽着妹妹的肩膀往回，却见人钉在原地一动不动，乔誉顺着望过去，只来得及见到那人的衣角，而后便入了主院去。
三哥的院子与主院相邻，在这能见到他们也不稀奇。
乔誉还记着某人缺席接风宴的仇，撇了撇嘴，没好气道：“我还以为他死在外头了。”
不然怎么连家都不知道回？这都过去几天了？真是够没良心的。
腰间忽然怼上来一拳，乔誉痛呼一声，垂眸对上妹妹凶狠的目光。
乔誉无奈：“我向着你呢，他都不来找你。”
乔姝月可疑地红了红脸，嗔他一眼，提着裙子跑了。
当日午膳，乔姝月想法子要去褚氏院里蹭饭吃。
结果被人挡了回来。
紫棉回话道：“夫人说要宴请宾客，姑娘不便出面。”