乔姝月弯了弯眼睛。
……
天色渐晚，西市街尾，好戏开场。
台上歌伎乐伎弹着唱着，谢昭凌坐在街上露天的茶铺里，心不在焉地喝着茶。
“都怨你，磨磨蹭蹭的，没抢到好位置！”距离茶楼大门最近的一公子哥抱怨道，“如今风声鹤唳，天都黑了，街上怎么还见这般多的人啊，挤死了。”
友人笑呵呵地道歉，又道：“你是说月前那几个死人的案子？有什么可担心的，死的都是女子，和咱们半点边都不沾。”
公子哥道：“怎么不沾？就说刚死那位，可是咱们西京最擅琵琶的乐伎，上回咱还一起去听她的场呢，你忘了？”
友人击响手中折扇，回忆道：“竟是她吗？咱们是……是五日前去的悦泉楼？那她……”
公子哥面露不忍，可惜道：“转日便死了。”
“大理寺还找我问话来着，没找过你吗？”
友人茫然摇头，“未曾有人找过我。”
“那可能是还没轮到你吧，我也是昨日才被大理寺的人问了两句话。”
友人先前只觉得那些命案离自己很远，所以就算旁人提起，他也兴致寥寥，眼下知晓自己与死者有过接触，也有了谈兴，“那头两位呢？”
“头一位是悦泉楼里的一位卖艺的姑娘，第二个是一个女扮男装的千金，听说是生辰那天偷溜出门玩的，不知怎么被人盯上。”
“哪家千金？”
公子哥环顾左右，压低声：“前两人死时，这案子还在刑部手里，我是听刑部当差的兄弟说的，好像是叶宰辅家的姑娘，因这事不算光彩，叶家人嫌丢脸，所以秘而不宣，一直压着消息呢！”
“你看我最近都不约你去悦泉楼了，那地方被衙门盯上了，咱们还是少去为好。”
“……”
谢昭凌在桌上放了几个铜板，起身走了。
他腿伤未愈，走得不快，好在小路上人少，慢慢走也无妨。
等拐到乔府外的那条街时，忽然停下脚步。
少年蓦地回头，目光锐利，看向另一条小巷。
唰，唰——
有脚步声由远及近。
两侧墙壁投下阴影中，缓缓走出来两人。
其中一人是熟面孔。
“你看上去过得不错。”
男人目露赞赏，上下打量。他从黑暗中显出身来，狭长的眉眼带着笑意，叫人无端联想“笑面狐狸”四个字。
“郑丰南。”
男人诧异扬眉，笑容更胜，“你还记得我的名字？”
谢昭凌不语。
他从前很喜欢郑丰南给他的感觉，全身上下都写满了算计两字，看向他的目光也和旁人不一样，即便视他为物件，想要利用他，但是坦荡的，光明正大的。
不像他曾经遇到的那些人，花言巧语地欺骗，伪装成善人模样，诱他入牢笼，而后撕掉伪装的面具，露出本来的狰狞。
可在乔府待上一段时日后，再遇郑丰南，他竟生出两分微妙的不适感。
他面上不显，警惕地后退了一步，一如初见时的反应。
“还是那头未驯化的小狼。”郑丰南满意地点点头，看着少年那一身上得了台面的装扮，“看来你在乔家也不过是表面风光，否则你此刻会扭头就走，而不是停在这里，听我说话了。”
谢昭凌没兴趣同他闲聊，没什么耐心地道：“有事？”
“没什么事，只是正巧路过，来见见你。”
谢昭凌转身走了。
走了几步，背后慢悠悠地传来：“我以为你过不久就会被赶出来，没想到你还真有些本事。”