胡老板怔怔的照做。
星眠搀飞霜在大厅落座，寻了个碗倒水给她喝。
飞霜痛得脸色煞白，肩头颤动不住，星眠掀开她衣裳，想查看一下伤势，蓦地吓呆了——盖因前时在小阁里黑灯瞎火浑不能辨认——现在仔细一看，原来飞霜遍体鳞伤，百孔千疮。
那胸口赫然有个猫形的烙印，皮不连肉，通是焦黑。
当即落下两行清泪，又转思在车上飞霜竟都忍住了一声不吭，愈是心疼，以手揩泪，呜咽起来。
飞霜侧耳聆听，轻轻道：“星眠，你在哭吗？不要为我哭。你救出了我，应该开心的笑。”
星眠道：“此前匆忙逃命，战战兢兢，未顾细想。现在逃出生天，复想你的遭遇，痛彻心扉，惭愧万分。都怪我消息太迟，武功又差，不能马上解救你！”
飞霜道：“或是我命里合有此劫，本都放弃希望了，幸得你冒死深入，带我脱离绝境。星眠，我很庆幸，能遇到你……我从来没有……从来没有被人如此真诚对待……”
言及情深处，一道鲜血又从嘴角流下，整个人摇摇晃晃，堪堪而倒。
星眠一把抱住她，用衣领擦去鲜血，道：“好了好了，不说了，我带你去休息。”
胡老板在旁看得呆了，竖起一手，指着道：“后、后院仍是空的，你们去罢……我、我找点药来……”
转过身，朝柜台上翻找。
恰在此时，门板“哐哐”作响，外头人声嘈乱：“胡老板！开门！快快开门！”
三人一惊，胡老板赶紧道：“是那伙游散帮众。每次来必是搜刮，后院不能去了。星眠、沈姑娘，你们快躲进柜台里面。”
让他们躲好，自己整了整衣衫，前去打开门板。
门板方开，五六个汉子就窜进来，东张西望，不一时纷纷在厅里坐定。
为首的道：“胡老板，你这半夜时分，开门也挺快，还没睡呢？俺们兄弟巡夜累了，想在你这儿歇一歇，吃一吃。”
胡老板陪笑道：“因为明日是我亡妻祭日，所以晚上准备仪程用具，不曾得睡。不知几位想吃点什么？”
为首的道：“老规矩，先打五角酒，肉割一些来吃。”
胡老板诺诺，正待去后厨，一个汉子叫起来：“哎！怎么屁股湿乎乎的……他娘的，有血啊？哪来的血！”
众贼生怪，拔刀而起。
为首的道：“胡老板，你这是？”
胡老板一顿，急中生智：“呃，那是我给明日准备的祭牲，一只小鸡。在后厨没拿得住，让它逃到这里，于是就地宰了，鸡毛扫了扫，血还未及擦干哩。”
为首的道：“胡老板，这钟山镇上就属你资格最老，你千万莫要哄骗俺们！小心晚节不保！”
胡老板道：“岂敢岂敢，还请安坐，我这就去准备菜品孝敬几位。”
为首的想了想，道：“菜你先做着。由俺们去后院搜一搜，总没什么要紧罢？胡老板你身正不怕影子斜，俺们也是帮你洗清嫌疑。”
胡老板笑道：“没问题，请便！”
众贼就大摇大摆，步入后院，翻箱倒柜，打草探树。
过了两刻，都出来了，怀里各揣了许多物件。
胡老板方把菜摆桌，为首的道：“胡老板，你果然清白。俺们顺你点东西，帮你打点上下，不介意罢？”
胡老板道：“哪里的客气话？便拿无妨，只要拿得动，都是你们的。”
众贼齐笑，大饮大嚼起来。
柜内星眠、飞霜战战栗栗，气不敢出。
直等到众贼吃尽，肉不剩一粒，酒不剩一滴，涌出了店门。
胡老板才急忙把门板复合，闭了锁关。