霍咎浏览完了书信，将纸拍在桌案上，若不是碗空空，非得被他如此的动作溅出些许。
叶世书信中虽然表述愿意为他排忧解难，但偏偏让叶沉竹来，昭示了叶世内心的私心。
首辅手下学生无数，若他需要，自然一呼百应，倘若这封信不是由他的嫡女送来，或许霍咎稍微高看他一眼。
让自己的嫡女来，心思昭然若揭。
裴沫拿过拍在桌案上的书信，一目十行，目光不禁落在最后一句。
“臣年逾古稀，唯一忧心便是百年之后家中长女沉竹婚事，相看多次皆不适宜，还望陛下能替臣考虑一二。”
这意思不就是要皇帝将叶沉竹纳入后宫。
裴沫抬头瞥了一眼脸色黑如锅底的霍咎，透过两扇相接屏风中的缝隙向外看去。
跪地叩首的叶沉竹身段优柔，即使看不清面貌，也可以凭借他的声音判断出是温柔性格。
“威胁朕？”声音轻飘飘，不辨喜怒。
叶沉竹神色一顿，表情有一瞬间的空白，可低着眉眼，霍咎没有发现。
他不免想起当初在临南时裴沫所说，说他群狼环伺，兄弟狼子野心。
“叶世是觉得学生多，朕便提不动刀了吗？！”
上一次被如此威胁还是在三年前，一人在下朝时挡在他回宫的路上，冒死进谏。
说：“陛下是天下之主，定要有贴心的人在旁照顾。”
虽是这样说，可等他问起来有何适宜的人选，那人迫不及待的将自己的幺女推到他面前。
所谓照顾、开枝散叶、皇嗣之重、血脉延续都是借口，将自己人推上龙榻才是想要的结果。
那人是谁，霍咎已经记不清了，只记得暗卫将人拖走的时候，地上拖出了长长的血迹。
裴沫视线在屏风外跪地俯首的人和身侧的皇帝来回巡视。
御书房的气压越来越低。
“叶姑娘来皇城可游玩过？”清润的嗓音响起。
叶沉竹摇头，忙不迭回答：“父亲说着急送信，未曾在皇城游玩。”
裴沫一手拽着霍咎衣袖，眉眼弯弯。
“叶姑娘可有住的地方？”
“家父在皇城有一处宅邸，如今便住在哪儿。”
“令尊的信件已经收到，后面的事情陛下自有决断，还请叶小姐先回。”
叶沉竹得了赦免，起身提着裙子便往外快步走，仿佛身后有什么洪水猛兽。
裴沫不是故意打断霍咎发疯，她残缺的记忆中有片段，是稍微完整的。
在她死前一天，听周围邻里择菜讨论。
“前首辅？不是去扬州了吗，如今来皇城作甚？”
“不是首辅，”大娘摆摆手，手沾有泥巴便在腰间的围兜上擦拭，“听说啊，是首辅嫡女，进皇城当皇后哩。”
“你说的和我听到不是一个呀！”
周围的人聚拢，但中心那人声音没有放低。
“我听说，她是今年状元，还是连中三元的。”
“连中三元的不是那程……”
大娘端起盆中择好的菜叶，打断，“谁知道真的假的。”