荷花开时，延庆帝派温知故带队前往南方，寻几处适合建水库的地方，以待冬季农闲便开始着手修建。除此之外，温知故还陆陆续续制造出自来水装置、卫浴设备、洗衣机、风扇等。自来水之类利于改善民生的，温知故交由工部来推进实施，卫浴用品、洗衣机之类的奢侈品，则自产自销，力争做到既为国为民，又不委屈自己。日子在忙碌中匆匆过去，夏去冬来，又到了年底即将挂印休沐的时候，温知故暂时结束在南方的水库水渠督造工作，回京城述职。延庆帝对此事甚是重视，直接召她入宫面圣。温知故在御书房同延庆帝谈至夜幕降临，才在宫门落锁前出了皇宫。柳盈春自是等得心焦，然而见到女儿一脸疲惫，又听说是面圣去了，又不好说什么，只体贴地为她准备吃食和热水，让她吃饱洗净后好好休息，有什么事情明日再说。温知故抱着柳盈春撒了会娇，终于抵不过劳累，洗洗睡去了。第二日，温知故正睡得昏天暗地时，青梅急急忙忙从外头进来：“小姐，家里来冰人了！”结冰了？温知故自混沌中醒来，人还有些迷糊，嘟囔道：“结冰就结冰，一惊一乍做什么？天气那么冷，不是很正常吗？”青梅哭笑不得，提高音量道：“是媒人上门说亲了！”说亲？温知故顿时清醒，腾地坐起来：“谁家那么大胆？”也不怕绝后？“是姜侍郎家。”温知故皱皱眉：“姜家不是都娶妻了吗？”姜振韬和姜洪韬孩子都十几岁了，还派人来提亲？“小姐，您这是睡迷糊了！”青梅忍俊不禁，“姜侍郎的大公子今春高中状元，可不正是该议亲的时候了？”温知故要花好一会才想起那位姜大公子是谁，满头黑线：“他不是还小吗？”她一直觉得他就是个小辈。青梅捂嘴偷笑：“去年及冠，不小了，平常人家都娶妻生子了。”“你怎么知道得这么清楚？”青梅有些不好意思：“状元游街时我去瞧了，听别人说的。”当时温知故去工部点卯，她左右无事，就和姐妹们去看热闹了，顺便还丢了一方手帕过去。当然，手帕里还包了些花生，砸到人是会疼的。“母亲呢？母亲怎么说？”“夫人让我来叫你，说是要问过你意见。”温知故扶额：“她直接推了不就行了？”“好像是夫人已经推了，但是冰人坚持要听您的意见。”温知故瞪大眼睛：“这冰人是什么意思？”一般来说，冰人上门议亲，主母做主就行，哪有冰人坚持要找当事人确定的？“我也不知。”温知故叹口气，爬起来：“帮我绾发，我去瞧瞧。”梳洗过后，温知故来到花厅，柳盈春正在陪冰人闲聊，看见温知故，冲她投来一个愧欠的眼神：推过，推不掉，只好叫醒你。温知故给她一个安抚的眼神，叫了声母亲。冰人瞧见温知故，笑容满面，起身行礼道：“温员外郎安康。”温知故微微颔首，也不跟她客套，直截了当道：“我暂时还木有成亲的打算，您请回吧。”冰人的笑容僵了僵，干笑道：“来之前，姜修撰叮嘱小的一定要亲见温大人，听您意见后再走。既然温大人不愿，那小的便去姜家回话了。”这操作好奇怪。不过温知故也不多想，点点头：“劳烦您了。”冰人离去后，温知故跟柳盈春互相看一眼，都觉得这事情说不出的奇怪。“故儿您再去睡一会？”柳盈春关切道。温知故摇摇头：“既然起了，就去工部看看吧。母亲，我带回来的手信，麻烦您挑一些出来，我带去给同僚。”“誒，你先吃些早点，娘今天特地让厨子做了你喜欢的小菜。”“谢谢娘。”温知故吃过早饭后，提着大包小包去工部，又走了一番看望朋友的流程。流程走完，已是下卯时间，温知故邀请同僚们去明月楼小聚。已经快挂印，事情少，大家都心情轻松，一伙人推杯换盏，好不快活。吃饱喝足后，温知故送同僚们离开。看着最后一个同僚的马车走远，温知故转身欲走，却见路边一个身着白色锦袍的年轻人正定定地望着她。是姜辰时！温知故想了想，朝他走去：“还未恭喜姜公子高中状元。”姜辰时拱拱手：“谢温员外郎。”“今早的事——”温知故犹豫了一下，“我拒了，我与你祖父是忘年交，一直把你当小辈，若是无意中给了你暗示，在这向你赔个不是。”