母女俩用过早膳，因谢家就在隔壁，两人在宅子里消磨了会儿，才出门去谢家。谢家这会儿是宾客盈门。母女俩此前已经在周氏的游园会上露过面了，大多外命妇和贵女都知道她们的身份，见她们到了，皆过来寒暄。盛纾不由暗笑，她娘说得还真是没错，根本不用应酬，只需受着旁人的奉承便是。想搭理的时候应付两句，不想搭理了也可以半句话不说。知道盛纾和程氏到了，陆氏也迎了出来。她先是关切地询问了程氏的病，而后领着她们去了宴客之地。趁其他那些外命妇和贵女殿后的空挡，陆氏凑到程氏身边，和她咬耳朵：“看看那些人，只怕是恨不得即刻就能攀附上你们盛家呢。”程氏笑了笑，“虽说目的不太纯粹，但也无可厚非。对了表嫂，今日怎的不见那位按察使夫人？”程氏口中的按察使夫人，便是方氏了。“你还不知道呢？”陆氏颇有些幸灾乐祸地道：“她那儿子不知得了什么怪病，听说身上有些地方都烂了。她一心扑在她宝贝儿子的病上，哪里还有心思外出赴宴？”程氏闻言，愉悦地道：“这可真是老天有眼。”落后她们一步的盛纾听到她们的谈话，心中暗道，这可不是老天有眼，是她仗义出手。……谢府的女宾席面备在花园里，男宾席面则备在前院的院子里。陆氏带着一众女眷到花园时，谢蓉已经在有模有样地招待那些先到的客人了。见盛纾和程氏到了，谢蓉撇下其他人，笑盈盈地迎了上来，“姑母、浓浓，你们来啦。”程氏一向喜欢谢蓉，与她道贺后，使人捧出一方形盒子递给了她，里头是整套的宝石头面。那套头面流光溢彩、每颗宝石皆浑圆剔透，一看就价值不菲。谢蓉满脸惊喜，“多谢姑母如此厚爱。”程氏笑眯眯的，与谢蓉道：“咱们蓉姐儿这样好的孩子，我自是要多疼几分的。这套头面明艳热烈，与你也正配。”谢蓉美滋滋地收下了。陆氏见状，颇有些过意不去，“这礼也太贵重了。”程氏：“无妨，表嫂不必放在心上。”几人说完话，盛纾也送上了那对玉镯，“略备薄礼，恭贺表姐芳辰。”那对羊脂玉镯子论贵重自然是比不上程氏那套头面，但也非凡品。谢蓉当即就套在了自己手腕上，然后抬手晃了晃，“好看吗？”盛纾赞道：“表姐本就肤白，与这玉镯正相得益彰。”程氏在一旁接话道：“仲平呢？我们也给他备了生辰礼呢。”陆氏道：“他在前院呢。”程氏想了想，道：“那这礼就先给表嫂，劳表嫂转交了。”言罢，程氏把他备的一幅古画和盛纾那方砚台拿了出来。陆氏本欲去接，却在看到盛纾时变了想法，她拉过了盛纾的手，笑着道：“浓浓和我一块儿去吧，让你表兄也道回谢。”盛纾可不大乐意去，“舅母，那边都是男客，我去是不是不太方便？”“这有什么？”陆氏可不管，径直拉了盛纾就走，“我把你表兄叫出来就行了。”陆氏说着，不着痕迹地对程氏使了个眼色。程氏也明白了陆氏的用意，帮着推了盛纾一把，“浓浓跟你舅母一道去吧。”盛纾无奈，只得带着碧芜，和陆氏一道去了前院。前院皆是男客，陆氏带着盛纾去了旁边一处空置的院落，命人去前院唤谢徵过来。“好孩子，”陆氏拉着盛纾坐下，笑着看她：“你表兄不爱舞刀弄枪，只在读书上有些心得，你如此有心送他这方砚台，他肯定是欢喜的。”盛纾假作不好意思地低下了头，嘴里却道：“其实我也没费什么心思，实在是想不出送表兄什么，索性挑了砚台，想着只要不出差错就好。”陆氏闻言神色一僵，倒是不知道该怎么接盛纾这话。她是真喜欢盛纾，且她看得出她那儿子对盛纾也是有几分心思的，两人家世年纪又相仿，这可不正是天造地设的一对吗？因此，她故意带着盛纾过来，也是为了让两人多处处，若盛纾对谢徵也上了心，那她就挑个吉日去盛家提亲。可听盛纾方才那话，显然对谢徵并无男女之情。亦或是，这孩子还没开窍。陆氏敛下心神，又与盛纾说笑了两句，便没再开口。谢徵很快就过来了。方才传话的婢女只说夫人在此处等他，他以为只有陆氏一人，谁知过来后发现盛纾也在，顿时喜形于色。“母亲，”谢徵恭敬地与陆氏行礼，而后看向盛纾，眼底泛着柔意，“表妹也在。”