自从他决定修行之日起，便一直行于途中，从未改变，何曾踌躇不前？
雷声卷过耳畔，庙宇碎裂，风声呼啸。
第八道天雷浩荡而至。
——为何踌躇不前？
为何？
他万事遵循本性，无愧于天地众生，何曾踌躇不前？
江应鹤几乎是在叩问之声入脑的下一瞬，便找到了答案，他从未偏移自己的方向，一直坚持着本心如故，分毫未改。
在这个时候，他身上的雪白衣衫已被鲜血染红，雷霆贯入五脏六腑之中，连指尖都麻痹不堪，宛若碾碎了一身玉骨。
断剑犹自铮鸣。
江应鹤将手中的半截剑身插入地面，想要起身之时，最后一道天雷轰然而落，依旧是那个相同、而又不同的问题。
——为何踌躇不前？
为何……
一问道心，二问本心，第三问……
是问他的真心。
他被天道的叩问死死地压在地面上，眼前是四散的血迹和裂纹，脑海中难以抑制地浮现出身边人的面貌。
为何踌躇不前……
是为天下声名、为正邪难容，还是怕交心只一瞬，分魂融合之后，只是一场云烟幻梦？
他或许只是别人道途上的一句记载，辟世大能，应在天阙之上长生久视，而非与他纠缠……
他的真心。
一点一滴，何处不是真心……
江应鹤嗅到一股极重的血腥气，却又能感觉到这一声质问顺着脑海灌入灵台，几乎要叩碎他的神魂。
正当此刻，收束天雷的结界猛然一松，一个庞大无比的巨兽显出原型，冲入结界，遮挡住江应鹤的身形，将那些四处乱窜的电光雷劫挡在身下，遮盖住倾盆暴雨。
天犼将他包裹在怀中，可在神识的感知之中，即便没有了最后一道天雷的吞没侵蚀，钻入心魂中的大道叩问，也已然在不断地消磨他、损毁他。
下一瞬，巨大的天犼原型顷刻不见，红衣少年将江应鹤紧紧地抱进怀中，吻上了他沾血的唇瓣。
江应鹤面前是半张漆黑的面具，另一半则是长夜瑰丽美艳的脸庞，他舔咬着自己的唇，却在交吻之中，将一颗妖丹吐出，一分为二，送进江应鹤唇间。
……他疯了吗？
妖族内丹，如同修士的金丹、元婴一般，和第二生命本无差别，轻则境界倒退，重则化为原型……
但江应鹤没有力气挣扎，他的神魂在不断地消碎，只能被动承受着半颗妖丹进入神魂之中。
江应鹤用力收拢手指，攀住他的肩膀，低微道：“……没用的……”
为何踌躇不前……
他难以回答。
解不开、绕不过、逃不脱。
就在江应鹤意识迷蒙之时，恍惚间听到了一声短暂的系统音，但他已无力去想，只能感觉到渺茫地虚空，感觉到溃散的神魂……
陨于天雷的神魂，都会自行度化成真灵，回归于天地。
或许他也将回归于一场雨中。
就在他的意识逐渐沉没之时，长夜被一只手狠狠拉开，另一股力量灌入其中，将江应鹤周身间溢散的神魂笼罩起来
，重新凝结。
李还寒掌中的魔气翻滚沸腾，将四周的雷劫余波全部压下，随后立即收缩结界，将屏障归入师尊的身边，协助那股力量凝聚神魂。
“还愣着？”秦钧的声音从身后传来，低哑得难以想象，“护持转世。”
这四个字，每一个都抽尽了心神和力气。