鲁仝反应过来，“蓬莱！”
但见他身不满四尺，双腿粗短畸形，戴着一顶头巾，头大身矮，前额突出，面目丑陋，脸上横生怪肉，两只眼珠一黑一碧，人唤作蓬头鬼。
几簇人马左右围住车舆，叫骂道：“吃白食的侏儒，你今日休得赖账！”
渚晏横了他一眼，大手一挥，递出一沓银钱，车外人看了眼车舆外系的鸾铃，拿了银钱，施一礼，一哄都走了。
鲁仝使尽了气力，大口喘气瘫在车内，“蓬莱！今日若不是遇上你，俺怕是要被他们打杀了。”
渚晏给他后脑来了一棒，“你这撮鸟！成日赌博酗酒，今还敢吃白食？莫不是连铁匠铺子也赔进去了？”
“你盖的铺子，俺就是卖了自己，也不会卖了它。”鲁仝两眼笑得挤作一条缝，瞥见渚晏身后沈听珠、商秋二人，肚里踌躇半天，才问道：“你如今这般舒适？还讨了两个婢女伺候，欸，你新收的那个小徒儿在哪呢？快让俺看看！”
渚晏又横他一眼，柔声对二人说道：“小四、商秋，你们莫怕，他是我的旧友——鲁仝。”
二人叙礼。渚晏唤一声沈听珠，“小四，过来见过鲁工。”
她连忙答礼，“小女沈听珠见过鲁工。”鲁仝惊惧，视线在沈听珠和渚晏二人之间看过，这女娘坐在渚晏身后，头戴一顶女巾幞头，一身男装，足蹬长靴，芳容窈窕，丰颐秀目，眸子几许机灵，礼仪不卑不亢。他慌道：“你——你且说，你是他何人！？”
沈听珠答道：“徒弟。”
鲁仝猛然急红了脸，心焦起来，叫了声，又似一下怏了一般，闷闷地抱头不言。
沈听珠不理会他的意思，渚晏却是清楚，笑着把收徒之事从头至尾，告诉他一遍，鲁仝一字一句听完，软了身子，瘫坐下来，再也挣不动气力。
车外有琴声渐起，乐士调弦呜咽唱起歌声：籍叹道之不行，与时不合……故忘世于形骸之外，托兴于酒，终日酣醉，于世沉浮……其《酒狂》之醉，非真嗜酒，籍酒保身而不入世之恶流也。形醉而意醒也……
*
正是夜来一片黑云生，四人买了些晚饭吃了。
渚晏和鲁仝坐于火炉边吃热酒，沈听珠沿梯捵入二楼，细看起这铁匠铺——它分两层，用抬梁、穿斗混合式搭架，底层堆放各类制铁器械，楼面通风，正房开铺做买卖，正中摆着一个大火炉锅，炉锅顶部取了盖子，开口大开，圆底边架着两个风箱，风呼过，火苗嘶嘶直蹿，侧房两面，一面住人，一面堆放杂物，二楼通为一间，垒放着数十排书架、铁器，最右面有一堆柴炭，上有一扇小窗，沿窗可出，爬房檐而下，可出铺子至街坊，铺后有个小院，位置偏僻，前后几里并没有邻舍。
书架上叠着厚厚一层灰，沈听珠随意摸出一本残缺的古书，只听得楼下争吵声，酒至数巡，鲁仝起身摔了酒碗，“冶铁技艺从来只传内不传外，传男不传女，这是老祖宗留下的规矩，你如今让俺传她，岂不是要俺忘祖背宗？”
“先人还言‘既非泥古以违今，直可据经而从事’，如今怎就传不得女娘了？鲁仝，难道你要让手艺在你这代失传吗？信我，她不比任何郎君差——”
沈听珠听得，小心地翻开一页书，忽听“哗”的一声响，不知从何处扫来一禅杖，似疾风快雨般迎面朝沈听珠肋处打去，她闪躲不及，重挨了一下，直扑摔在地，手中的古书扯开散落一地，渚晏听见动静，忙大声喊道：“小四，别起身！”
沈听珠跪下身去，只觉一口大刀从上削过，渚晏慌忙上来看，眼看几斤重的钢矛从半空刺向她，他一个飞身按住书架一处凸起，钢矛停在半空，鲁仝在后拉一绳，钢矛才慢收进窗槛墙内。
商秋忙搀起她，心有余悸道：“娘子可伤了？渚匠工要再晚来一步，这机关怕是会要了娘子的性命。”
沈听珠额角磕红一片，忍着痛楚摇了摇头。
渚晏沿着窗台看了一会，捋了捋胡须，说：“小四，还未告诉你，当年我建这铁匠铺时，布设了许多机关暗器，若不小心碰了踩了，就会‘牵一发而动全身’。”
沈听珠却兴致勃勃地问：“师父，这机关术如何制得的？竟看不出一点儿痕迹。”
渚晏愣了一会儿，“嗯……年月久了，记不得了…”
“机关方位呢？”
“也记不清了，不如把这处的玩意都试一遍？”
沈听珠和商秋面面相觑，两眼望向数不尽的古书和器械，干巴巴地说了句，“师父，真要一个个试……吗？”
鲁仝突然说话：“渚晏，这女娘俺不收，你睡一宿，带她走。”说完，转身便走。