“等等，陛下，你现在就要启程吗？袁将军呢？”
“他去京郊收拾军务去了。你若是告诉了他，就算你抗旨不遵之罪。”
“那将军若是自己发现了呢？”
“他若是发现了，就随他吧。”萧明绪撇开头用手托着下巴，淡淡地说道。
萧明绪第一次上了西北，这里是荒茫的一片天地，放眼望去皆是戈壁与砂石。
他从驻军中分了一万的兵马，找了个山谷作为驻地停了下来。其他的九万将士则仍留在边境等待命令。
到了冬季此处时常会有暴风雪，山谷被巨山包围，只有一面出口，能很好的抵挡暴风雪的袭击。这里易守难攻，但一旦败了便会成了瓮中之鳖，逃无可逃。
彼时已经到了十一月了。
他派了一队骑兵深入后方打听敌方的位置。没过多久那队骑兵回来了。他们打探敌方军队离他们并不远，不过百里的距离，快的话两到三日便能到山谷。然而有人在侦测中被擒，皇帝的位置已然是暴露无遗。
暴风雪如约而至，风雪如同一张巨大的白色幕布，铺天盖地而来。年轻的君王在山谷里静静地站着，遥望前方的滚滚雪尘。他的戏台子已经搭好了，剩下的就只是等待了。
与此同时，袁欢才火急火燎地赶到了西北大营里。
袁欢在京郊时其实听到了有粮草北上的消息，他知道一入冬北方必不安定，只是没想到战事会来的如此之快。
司马林最后还是没有忍住，给他寄了封加急军报。袁欢立刻便扔下了军务，快马加鞭地一路赶来了。
在路上，袁欢才隐隐意识到，这一整年，萧明绪都在织一张大网。
他高调抄家削兵充实国库，任由朝堂上争吵不休，侮辱扣留使者。似乎都在有意告诉北方：新帝登基，国库空虚，朝堂不稳。年轻的君王不得人心，稚嫩又莽撞。他又放出消息，让所有人都知道他涉险北上，好像着急忙慌地想要通过一场胜利以巩固朝政，平稳人心。
袁欢到达西北军营的时候，才听说皇帝正在山谷里，而敌人的大军已经动身向着山谷前进。
“简直是胡闹！司马林你可真是好样的。不早告诉我就算了，你吃那么多年军粮，是看不清楚形势吗？任由着他胡作非为。”
“苍天在上，陛下说要去山谷扎营时，我跪下来求了好几天，膝盖都跪乌了。若不是真没办法了，我也不会忤逆皇命给你写信。你不是应该最清楚吗？皇上想干什么，我劝得动吗？”
皇帝以身为饵，想要诱敌深入山谷，再里外两面夹击。这样稀松平常的战术，敌人自然一眼就能看明白。他们很清楚中原的北防军只有十万人，而他们休养生息了两年，自己军队已是北防军的双倍。敌人只要全军出动，哪怕前后夹击也有自信能打赢。
“现在他还能不能从山谷里撤回来？”袁欢觉得焦头烂额，他不自觉地揉了揉眉间。
“不好说。敌军已经相当近了，现在若是撤出来，恐怕会正面撞个正着。”司马林一副欲哭无泪的表情，“将军，我们可怎么办才好？”
“发个急报把附近所有守城军全调上来。你按照计划从敌人后方包抄，吸引他们的注意力，我带一队骑兵进去把他弄出来。”