宁绥把他捞起来，一起泡在温泉里，嘴上还不忘发牢骚：
“你们这是正经市场吗？”
“放松点，二位。”玄丘从身后走来，拿起手帕帮他们揩背，“这水能稍微掩盖你们的气息，让你们不至于太可疑。”
夷微惊慌失措：“谁让你进来的！”
玄丘啧了一声：“一个两个怎么都不识好歹，我刚被那个扎小鬏的道士赶到你们这边来。”
宁绥却深谙反抗不了就享受的道理，直接抬起胳膊：“力度不错，谢谢。”
玄丘从善如流，继续往下擦拭，却被夷微狠狠剜了一眼，手帕也被抢了过去。
“阿绥，还是我来吧。”
“……莫名其妙，以为谁稀罕伺候你们？”玄丘翻了个白眼，解下自己腰间的玉佩，扔进温泉里。
“这是我的信物，拿到鬼市去，可以让你们一人抵一样东西，记住，不能多要，即便是我也要守规矩。”
说完，他便气势汹汹地离开了，却因为地面太滑，直接后脑勺向下摔了个结实。他一手捂着屁股，一手捂着后脑，嘴里骂骂咧咧：
“地上的水还没擦，都干什么吃的，是想绊死我吗？”
被姑娘们服侍着换上了一套符合当地风俗和气候的衣服，宁绥和夷微做贼一样地溜出衔蝉坊，直奔街市而去。那些商贩原本都用狼似的目光紧盯着他们，瞥见他们手上的玉佩后，又纷纷挪开目光。
“你打算买点什么？”
“两次额度都给你也没关系，我没什么想要的。”
言语间，二人停在一处饰品摊位前。灯光下，宁绥拿起一个秀气的枪缨，转向夷微：
“你喜欢吗？”
“送给我？”夷微瞟了一眼枪缨，唇边有按捺不住的笑意，“你可想好了，我们俩各有一次额度。”
说着，他自己也拿起摊位上的一块手掌大小的鳞片细细端详。那鳞片在灯光下呈现一片通透的墨青色，像一块打磨光滑的翡翠。
“一看您就是个识货的。”商贩换上一副逢迎的笑，“这可是东海龙族的护心鳞，坚硬无比，刀砍不烂，火烧不化，最适合用来防身，您意下如何？”
“假的吧……”“他们刚刚连一面镜子都是假的。”
夷微翻来覆去地看着手上的护心鳞，先是嗅了嗅气味，眉头渐渐舒展，眼神也透露着确信。
“我买了。”他将玄丘的玉佩交给商贩，随后把那片护心鳞揣进怀里，“万一有用呢。”
宁绥哑然失笑，也把枪缨装起来：“你还挺怕死。”
第55章角斗我的太华西真万炁祖母元君啊，我……
沿着玄丘给出的方向一直前行，前方果真出现一道与先前的剑冢类似的巨门。几人侧着身子从门缝中钻出，终于重见天日。
跨越一条溪流后，聚居地西山河坪的全貌展现在眼前，乍看上去与普通山村相差无几。只不过，村口衣衫褴褛乞讨的妇人和孩子格外刺眼，走到近前一看，母子两人脸上身上都是可怖的伤痕，孩子的肢体还是畸形的。
“这里的粮食本来就不多，大部分都集中在了云权和几家大户手里，普通民众只能靠为他们做工才能果腹。一旦失去劳动能力，就会被驱逐出去自生自灭。有生育能力的妇女可能还会被男性掳走，沦为繁殖工具。长久以来近亲繁殖，导致几乎没有健康的孩子出生了。”
那孩子饿得一直在吮吸自己的手指，虽然骨瘦嶙峋，肚子却胀得像个皮球。更令人难以置信的是，母子两人裸露出的皮肤上，都生着鳞片状的死皮，用手一抹，死皮便化成了细碎的皮屑，其下是发粘的血脓。
“不会是腹腔积水吧？”宁绥忧心忡忡地看着那孩子的腹部，“给他们一点吃的吧。”
乔嘉禾从斜挎包里拿出几块补充体能的巧克力，撕开包装，递给妇人怀里的孩子。孩子怯怯地接过，却没有直接放进嘴里，而是先给了母亲。
乔嘉禾见状，又掏出几块：“吃吧，我这里还有。”
母子俩似乎听不懂她的话，仍在彼此推拉。夷微走上前来说：
“蠡罗山民有自己的语言，听不懂普通话。韩士诚教过云权和云弥几句，再加上手语，勉强能交流。”
他半蹲下来，冷淡地说着什么，像是在恫吓母子俩。听完他的话，母亲慌忙把巧克力塞进了孩子嘴里，又紧紧捂着他的嘴，警惕地四下看看。
宁绥好奇问：“你说了什么？”
“我说，赶紧吃吧，现在不吃，被族长发现就要上缴了。”
也许是有前两次接待韩士诚的经验，村庄里的人们并没有对他们的到来表现出太多的惊讶。人们大多穿着勉强蔽体的衣服，面如土色，也没什么鲜活的表情，麻木地做着手上的活计。但凡动作慢上一点，主人的鞭子就会落在背上。而这些人的皮肤上无一例外，都附着着与那对母子相同的鳞片，有的人肩颈上还长出了羽毛，仿佛是集体异化了一般。
书本上吃人的社会出现在现实后，生长在文明中的现代人才真正意识到了它的恐怖。