宁绥喝了口水：“不吐了。我倒要看看，小小的虫子有什么玄机。”
夷微接着开玩笑问：“既然如此……我今天晚上可以碰你了吗？”
宁绥：……
整座洞窟像是大山裂开的一道伤口，把周遭的光线与生机全部吞噬。几缕微弱的阳光艰难地穿透密密麻麻的藤蔓和枯枝，却只能照亮洞口边缘的一小块区域，更深处则完全是一片混沌。
踏入洞窟，温度骤降，潮湿而霉腐的气息旋即而来，但并不同于先前调查中屡屡嗅到的那种腥臭，反倒更类似尸臭，隐约可闻的滴水声在空旷的洞室内回响。内部错综复杂，他们的手机电筒只能勉强照亮前方几尺的距离，蜿蜒的通道时而狭窄得仅能容纳一人侧身通过，时而又豁然开朗，一个个巨大的洞穴空间展现眼前。
“那群人就让自己的守护神住在这种地方？”邓若淳拉着顶上的钟乳石，做了个引体向上。
空间中不乏各式各样的法器，铃铛、鼓等乐器状的法器被钉在山壁上，碗状的法器中间盛着黄白色或血红色的液体，似是在等待某人来享用。
“都是人的头盖骨或腿骨，还有人的精血。”夷微不忍多看。
“你们听。”乔嘉禾眉头一皱，“里面是不是有什么声音？”
他们都安静下来，侧耳聆听着，深处的确有婉转却悲凉的低吟传来，萦绕在周遭的腐臭也渐渐消弭，取而代之的是一阵扑鼻的清香。
“连蜷兮九首，皓昭兮凤皇。
渺绰绰兮蔽日，影翙翙兮既降。
饬椒丘兮芳菲，惠群黎兮兰飨。
访比邦兮内美，授来氓兮生养。
横三山兮览云漭，举七泽兮游周章。”
他们循着香气和吟唱继续探索，歌声中有谁在呢喃，宁绥觉得那声音很熟悉，却又想不起来是在哪里听过。
“来吧……来吧……”
“我在这里……我在这里……”
霎那间天光乍破，金灿灿的流光如瀑布般洒落全身，轻风卷着花瓣拂过脸庞，落花在指尖、肩头略一停留，便挟着歌声飘去了别处。前方的神座上端坐着一位神明，通体金光通明，神情悲悯安详。
然而，“砰”的一声巨响打破了幻象。宁绥猛然回神，夷微收回拳头，双手抱胸看着他们。
哪里还有什么天花乱坠、金光普照，矗立在他们面前的是一座泥塑的雕像。常年风吹水浸，泥捏的外壳已经开始龟裂，被夷微一拳捶得粉碎，只留下了云彩形状的底座，露出其中被泥壳包裹的腐烂尸首。
漫天花雨也不过是成片在头顶盘绕的食腐蝇虫，而他们听见的吟唱，则是蝇虫们扇动翅膀的嗡嗡声。
浓烈的腐臭呛得他们直流眼泪。宁绥强睁开眼，一边干呕一边问：“这是什么啊？”
“咪尼索。”夷微又一次伸手帮他按着廉泉穴，“吃下蛊虫的后果，你见识过了，该吐出来了吧？”
“这是山民的信仰，我们的行为……不算是亵渎吗？”乔嘉禾问。
“没办法，人命关天，他们的至高神都要被我们挫骨扬灰了，顾不上尊不尊重了。”宁绥绕到肉身神像背后。尸首的血肉大多已腐烂殆尽，只剩一部分组织还粘连在一起。
可原本该是脊椎骨的地方，却被一支宽大的铁尺从下至上贯穿，扎进头颅。铁尺嵌在底座上，取代了骨骼，用以支撑死后无力直立的躯体。
四个人瞬间感到后庭剧痛，同时捂着屁股退后。
“自愿献身……怎么可能是自愿？”宁绥感到一阵恶寒，“这是赤裸裸的谋杀！”
“外面还有一批等着被杀的奴隶。”夷微表面语气轻巧，却分明是失望以至绝望的讽刺。
“我们得想个办法，起码要把孩子救出来。”邓若淳向洞窟外望去，天祭的准备工作已经就绪，留给他们的时间不多了。
“怎么救？调虎离山？”乔嘉禾也在思考这个问题。
“……这里人太多了，我们很容易露馅。”宁绥灵机一动，“对了，有人能办到。”
他从背包中拿出一个陶瓷小罐——是他的兵马罐。
被关得快要昏厥的祈和瞽终于获得了暂时的自由。两人晕头转向地趔趄了两下，祈有气无力地问：
“哎，这是哪儿啊？”
宁绥领他来到洞口，指着不远处聚集的兵士：“你们两个能不能伪装一下混进去？那里有个大竹筐，里面有个小孩子，被踹到一边的是孩子母亲。你们想办法把孩子偷出来，给你们算重大立功。”
“为什么是我们两个？”
“下面的人都见过我们几个，这时候混进去太显眼了，关键时候还得靠你们嘛。”宁绥有意说着好话。